燃料電池／革命的な新動力源へエンジニア需要は高まる


	一度知ったらやめられない技術職の醍醐味。その代表といえば、研究開発＝R&Dだ。あらゆるものが研究開発の対象。だからこそ、「やりたいモノづくり」の求人情報は、なかなか網羅しきれない。ここでは、次世代を担う新技術をキーワードに、最新の業界事情と採用動向を解析する。R&Dはオモシロイ！（取材・文　総研スタッフ／高橋マサシ）　作成日:03.09.17

解析テーマ

燃料電池

自動車業界なら今、家電・住宅系なら年内の情報をチェック

　燃料電池の実用化がスタートした。自動車では、ホンダが7月に、トヨタ自動車が8月に初めて民間企業に納車した。懸案だった水素ステーションも6月にオープン（東京都：有明）し、年内には8カ所に増える予定。
　ノートPCでは東芝とNECがしのぎを削り、携帯電話ではNTTドコモが一番乗りを目指す。一般販売はどれも2004～2005年になりそうだ。

　世界初の家庭用燃料電池は、来年度内に発売予定。東京ガスが荏原バラードグループや松下電器と提携し、開発を進めている。環境省が購入費用の3分の2を補助すると発表しており、これが各家庭の導入に拍車をかけることは間違いないだろう。

　多くの分野で一般販売まで秒読みとなった燃料電池。経済産業省は燃料電池関連の予算を今年度307億円確保（対前年度比＋87億円）、市場規模は2010年に国内で数兆円（世界で数十兆円）に伸びるという試算もある。自動車、家電、住宅といった幅広い用途、水素タンクやモーターなど各種部品への波及効果、欧米を中心とした海外への展開と、革命的な新動力源へエンジニア需要は高まるばかりだ。

　リクナビＮＥＸＴの燃料電池関連求人で多いのは、自動車関連の企業（8月20日現在）。完成車メーカーからサプライヤーまでの幅広い募集だが、求人職種もさまざまだ。燃料電池の開発（電解質、触媒、素材など）から、改質器の開発、燃料電池車の設計、駆動系の開発、電気回路設計、量産への生産技術開発と、ほぼ全工程がそろっている。

　その多くが実務経験者の募集。ただ、エレ・メカ系職種がほぼすべてガソリン自動車での実務経験者（燃料電池は未経験）なのに対して、燃料電池開発では「燃料電池の経験者」が目立つ。従来は、「素材開発の経験」や「触媒プロセスの知識」などが応募要件で、燃料電池自体の知識は問われなかった。燃料電池開発者が増加し、企業が「本当の経験者」を求め始めたのだろう。

　家電用と住宅用での求人は合わせて4件で、ほとんどが燃料電池開発者の募集。「高分子膜電解質の合成と評価」「発電部の触媒関連の技術開発」などが仕事内容だ。実用化で先行する自動車の例を考えると、今年の秋口から来年にかけて、多職種での研究者や開発者の採用増が予想される。

　燃料電池の創生期から楽しみたいなら、自動車関連では今が最後のチャンス、他業界なら今後の求人情報を要チェック、といえるだろう。