戦前・戦中、日本屈指の航空機メーカーだった中島飛行機。その血を受け継いで誕生した富士重工業は、「スバル」のブランド名のもと、戦後、数々の名車をこの世に送り出してきた。
　現時点では世界でもポルシェとスバルのみで使われている水平対向エンジンを核とした駆動系、「シンメトリカルAWD」など、独自の技術を誇り、ラリー選手権での幾度ものタイトル獲得も手伝って、世界的にも高い評価を得ている。他社製のクルマとはひと味違った力強い走りに魅力を感じるユーザーは多く、「スバリスト」と呼ばれるほどの根強いファン層をもつのも、この会社ならではの特色だ。
　そんな同社が、今年2月に発表したのが、「2007・2010　新中期経営計画」。今年度から4年間を対象とし、2010年度での出荷台数683千台の実現、連結業績で営業利益率5％レベル、ROA（総資産利益率）7％レベルの達成を目指している。

　新中期経営計画では、「お客様第一」を基軸として、特に次の5点を重点取り組み課題として掲げている。
　特に「スバルらしさ」のなかでも商品・技術に関しては「『気持ちよい走り』と地球環境の融合を実現」を目標に、この新中期経営計画の期間中、水平対向エンジン搭載車の新型シャーシを逐次投入するとともに、ディーゼルエンジン、環境対応パワーユニット、次世代ADA（先端運転支援システム）の順次投入・拡大を目指す。
　こうした新たな展開のためにも、即戦力となる人材の強化は欠かせない。これが、スバルがエンジニアの中途採用強化に踏み出した背景だ。

「今まで『スバル』といえば、まず“走り”のイメージが強かったと思います。もちろん、それは当社の大きな魅力なのですから、それはそれで、今後もしっかりと伸ばしていきたい。単に“よく走る”のではなく、安全に、楽しく、『快適に』走る。その中身にはいろいろバリエーションがあると思います。

　 加えて、環境への対応・配慮も、新中期経営計画の中で取り上げられている大きなテーマ。それも単に各国の規制をクリアするというのではなくて、より積極的に、快適な走りとの融合を目指したい」
　と語るのは、スバル技術本部・技術管理部部長、高橋正士氏。

　 スバルの“走り”へのメカ的なこだわりは、広く認知されているところ。任される仕事の広さに魅力を感じるエンジニアも多いだろう。しかしこれからは、加えて、「新しいスバルの魅力」を開拓していく部分に知恵を絞ってくれる、そんな人にこそ来てほしい、という。

「スバルには、まずコア技術として水平対向エンジンの『シンメトリカルAWD』がある。単にそれがユニークだということではなくて、そのポテンシャルをさらに伸ばしていきたい。
　一方で、東京電力との共同開発による電気自動車など、新たな取り組みも始まっています。電気自動車は将来に向けての有力な動力源でもあります。かといって、先行他社と同じことをしていたのではダメ。やるからには、『やっぱりスバルだね』と、ユーザーに納得していただけるものを作りたい」（高橋部長）

　もちろん、“いいモノ”を作るだけなら、お金をかければいくらでもできるかもしれない。しかし商品として世の中に出していく以上、コスト意識を持って、それを図面に落とし込んでいく技量が求められる。
「それを最初からもっていてほしいというのは贅沢ですが、少なくとも、『技術を商品として実現する』ことに喜びを見いだしてほしい」と、高橋部長は語る。
「ボディ部門に限ったことではありませんが、入社してしまえば、新卒採用で入った人も、中途採用の人も分けへだてはしません。それなりの経験を積んだ人であれば、すぐにでも設計に携わってもらいます。
　当社の規模では、過去、フルモデルチェンジがない年というのもあったのですが、最近は年に1度は出すペース。それだけに、最初から力を発揮してもらうつもりです。

　会社の規模とも関わりますが、『スバルはエンジニアの守備範囲が広い』とよく言われているようですね（笑）。実際に、ある部品の担当であっても、その設計だけやっていればいいというのではない。関係するあちこちへの手配もしなければならないし、試作・製作の部門に直接出向いてチェックもします。一人何役もの動きをしなければならないのは大変かもしれないけれど、それだけにやりがいは大きい仕事だと思いますよ」