「借力」サイトで「バカ地図」企画が始まったのは2003年7月。現在は急速に企画数が増えているが、それまではただの個人日記サイトだった。

「以前は外資系のコンサルティング会社でコンサルタントとして勤めていたんですが、そのころの『借力』のコンテンツは、会社での憂さ晴らしみたいな内容でした。でも、そのコンサル企業が2002年9月に日本から撤退して、フリーになったとき、このまま自分のサイトを放っておいてはもったいないと思い、3つの方針を立ててリニューアルしたんです」

　3つの方針とは、ネットに存在する無数の人の力を借りること、人の手で設計し、機械やシステムによる予定調和を裏切る内容にすること、そして消費的に流通する情報ではなく蓄積型の情報にすること──。そこから、大胆な発想の飛躍があって「バカ日本地図」へと結実した。

「いま商用サイトの設計はあくまでもユーザー主体にできている。バカ企画も、言い方を換えれば、人にとってどう日本が認識されているかという調査みたいなもの。ここでの実験がうまくいけば本業にも生かされるかなと」

　誤算もあった。口コミで激しく広がって人気が出たので、知己の企業に広告のお願いをすれば運営費が得られると思った。
「そしたら、担当者が『谷口さん、人気はわかるが、“バカ”はまずい』と。バカゆえに人気が出たのに、バカゆえに運営費獲得には失敗でした」

　情報デザインという仕事、インフォメーション・アーキテクトという職種自体まだあまりメジャーとはいえないが、そもそも谷口さんの略歴自体レアなケースだ。建築家を目指して大学の建築学科に進学したものの、「建築の歴史はシンプル化と複雑化という反動の繰り返し」と見切り、半年間の車上ホームレスに挑戦。卒業後は就職をせずに渡米し、1年間沖縄空手とヌンチャクを修業した。1年後、本人は空手の型の神髄をかじったことで「もはやできないことはない！」と鼻息荒く帰国したが、
「社会的には、ただの“ヌンチャクができる人”でした」

　その後、警備員の仕事をしながら、当時盛り上がりだしたインターネットを独自に学習。勤務時間中にインターネットの技術を学び、ホームページ制作などを個人で請け負いだした関係でWeb制作会社へ就職。そして外資系コンサルティング企業に転職し、現在につながっている。

　サイト名である「借力」とは、空手における言葉で古武道のひとつ。だが、その言葉に宿る「人の力を借りる」という意味を重視して採用した。自ら培ってきた空手での経験が期せずして、ネットでの思想にも結びついたかたちだ。

　そんな「人の力を借りる」試みの最も新しい企画は、画像1枚で辞書的に物事の概念を理解してもらう「ヴィジュアル系辞書」だ。
「ネットで最も大きいのは、個々人のネットワーク力。それが新しい動力になると示すことができるサイトにしていきたいですね」