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それは突然やってくる。Webサービスやアプリの「サービス終了」だ。知りたくなるのがその理由だが、オープンにされない場合も少なくない。ならばと、当事者に直接聞いてみた。「なぜサービスを終了したのですか?」と。
(取材・文/総研スタッフ 高橋マサシ 撮影/平山諭) 作成日:12.12.26
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「Wassr」というWebサービス Twitterの日本語版がまだない、2007年6月にリリースされたミニブログ。仲間うちで楽しくつながる場として、特にエンジニアに好まれた。画像ファイルの投稿機能、わかりやすいUI、豊富なAPIなどが特徴で、「イイネ!」ボタン、「お題ちゃん」、「今夜は飲み行けるよ!」ボタンなどの機能も人気だった。しかし、2012年10月1日にサービス終了。累計で総ポスト数は1400万件以上、ユーザー数は数万単位。 |
日本製Twitterとも呼べる「Wassr」。Twitterの日本語版がまだなかった2007年にリリースされ、充実した機能と楽しい仕掛けで人気が上昇。エンジニアやギークからも愛された。そのサービスが10月1日に終了。立ち上げから参加した木村岳文氏と、ユーザーから開発者へと転じた大濱健治氏が語る。
「当時のTwitterは英語版しかなく、しかも直前のツイートにしか返せなかったり、写真が載せられないなど、使い勝手がよくなかったんです。だったら、『もっといいものをつくろうよ』と、2〜3カ月で開発しました」。(木村氏) |
株式会社モバイルファクトリー
モバイルコンテンツ事業部 エンジニア 木村岳文氏(左)
ソーシャルアプリ事業部エンジニア 大濱健治氏
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お題ちゃんのヒトコト
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大濱氏はWassrの魅力をこう振り返る。 |
そんな大濱氏は2010年7月、モバイルファクトリーに転職してしまう。勤めていたSIerの事業転換が理由で退職し、転職活動中に人材紹介会社に紹介されたのだ。しかし、当初は入社を希望せず、3回目のプッシュで決断した。
「そのころはコアユーザーで、Wassrで知られた存在だったんです。仕事の愚痴や振られた話なども随分書いていたので、個人情報がバレすぎだろうと(笑)。それが『逆にもう隠すことがないからやりやすい』という気持ちに変わって、履歴書を送りました」
そのときの面接官が実は木村氏。小さなオフ会で2人は顔見知りになっていた。また、コミュニティでは転職したことを隠していたが、大濱氏は「知られていたと思いますよ」。
はっきり言えば、Wassrは積極的にマネタイズを仕掛けていたとは思えない。同社にとってはどんな存在だったのか。 |
Wassr内に出没していたワサオ君
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そんな中、今年7月に組織変更が行われ、Wassrのサービス終了が決まった。Wassrを担当していたシステム開発部がなくなり、ソーシャルアプリ事業部とモバイルコンテンツ事業部に分かれた。Wassrをどちらかに振るには収益性という意味で弱く、コスト面でも続けるのが難しかったという。3カ月間の猶予を持って、10月1日に終了すると決まった。
「立ち上げから関わってきましたから、やっぱり寂しかったですよ。仕方のない面もあるのかなと思いましたが、残念です」(木村氏)
「クローズの担当になりたいと訴えました。やりたいと思ったのは、『最後の1時間は閲覧だけ』にすることです」(大濱氏)
おかわりいかが?ご主人様!!
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サービス終了の折には多くのユーザーから、「ありがとう」「お疲れ様」などのメッセージが届くと予想できた。すると、コメントを出すことに一生懸命になって、ほかの人の言葉を読まなくなってしまう。発言をあえて禁じることで、仲間の言葉を読ませたいと思ったのだ。
現在、木村氏は公式サイトの開発と運営、サーバーやインフラ周りなどの取りまとめなどを幅広く担当し、大濱氏は人気アプリの開発を手掛けている。以前から担当していた男性向け恋愛シミュレーションゲーム、「おかえりなさいご主人様!!」シリーズだ。最新版は「おかわりいかが?ご主人様!!」。 |
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「カレログ」というアプリ 2011年8月にリリースされた「恋愛支援アプリ」。相手のスマートフォンにDLすると、その位置情報、アプリの一覧、バッテリーの残量などが閲覧でき、プラチナ会員になると携帯電話の通話記録も閲覧できた。「プライバシーの侵害」「ストーキングを助長」などと大きく物議を醸した。改良版の「カレログ2」を2011年10月にリリースするが、2012年10月10日にサービス終了。DL数は累計でカレログが約3万、カレログ2は約2万5000。 |
発表されるといきなりネットで炎上、新聞や雑誌へと広がっていった「批判の嵐」。近年、これほど叩かれたアプリは珍しい。2011年8月にリリースされた「カレログ」だ。何しろ、相手のスマホにDLしてしまえば、場所やアプリやバッテリー残量までを「丸裸」にできるのだから。その開発経緯について、企画者である有限会社マニュスクリプトの代表取締役、三浦義則社長が語る。
販売元であるマニュスクリプトでは、カレログの前にもGPSを使った位置情報アプリを開発していた。例えば、現在地から最も近いチェーン店を知らせるなど、BtoB型の店舗向けアプリだ。こうしたアプリのよさはスマホでより生かせると考え、iPhoneが売り出されて早々に着手したという。この経験がカレログのベースとなった。
「カレログは『鬼畜アプリ』とまで言われましたが、悪いモノをつくっている気持ちはあまりありませんでした。むしろ、ライフログを使って人に貢献したいと考えたのです。『恋愛市場』の中では真面目さだけが取り柄で、結果として要領のよい異性に振り回されてしまう人もいます。そうした虐げられている男女のために、浮気の抑止力になると考えました」
カレログはよく「炎上マーケティング狙い」と言われるが、三浦氏はそれを否定する。また、ある程度の反応は予測していたものの、それは女性誌に小さな扱いで「オモロいアプリ発見!」などと載る程度だったという。DL数も最初は1000か2000に届けばよいと見込んでいた。
「悪意を扱う炎上マーケティングは難しいと思いますし、ベンチャー企業でもさすがにリスクは考えます。それより、ブランド力のない弊社の情報がTwitterでここまで簡単に広がり、GoogleやYahoo!で検索ワード1位になり、一般紙やテレビが取り上げるなどは想像もできませんでした」
カレログ2
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カレログは使い方に関してユーザーの同意を取っていたし、機能を知っていれば相手は電源を切っておけばいい。三浦氏は当初はそう考えていた。しかし、不安もどこかにあったという。 |
三浦氏は当時を振り返って、「担保が不十分だった」と語る。「お互いの同意を得ずに使用すると、不正指令電磁的記録供用罪などが適用される可能性あり」などの文章を載せて、ユーザーの「同意」を取っても、それだけでは十分ではない。その先を考えるべきだったと言うのだ。
確かに、「あなたの居場所がいつでもわかるアプリを入れるね」と彼女に言われて、「別にいいよ」と答える彼氏は少ないだろう。そこが、「大事な個人情報だから大事な人と共有するためにつくった」という三浦氏の思いと乖離していたのだ。
こうした思いから、不備な問題点を解決するためにリリースしたのが「カレログ2」だ。カレログと大きな違いは無料にしたこと(カレログではプラチナ会員は有料)と、DLしたことがわかるアイコンを画面に出したこと。バックグラウンドで情報を収集し、アプリのアイコンが「GPS Control Manager」となっていた「秘匿性」も、大きく問題視されていたからだ。 |
カレログ2の地図画面
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カレログのサービス終了を知らせる
動画の画面
カレピコ
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そして、カレログ2も今年10月にサービスを終了した。その理由を三浦氏は、「カレピコ」につなげるためと語る。
カレログが浮気の証拠をつかむという後ろ向きのアプリとすれば、カレピコは特定の人が近づくとアラートを出すという「未来志向」の予防アプリと三浦氏は語る。また、別れた異性の接近を知らせるというネガティブな使い方ではなく、徘徊老人や子供の迷子を探す場合にも使えるとのことだ。恋愛モノに対するこだわりはないという。 |
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