どのような職種・職務を経験している人なら、ソフトバンクモバイルで活躍できるのか。どのようなモチベーションをもつ人なら、同社での業務にすぐ慣れることができるのか。今年前期に採用されたエンジニアのプロフィールを知ることで、その条件をおおよそ知ることができるのではないか。3人のエンジニアに話を聞いた。

　池内一雅氏（ネットワーク建設統括部無線ネットワーク部RAN＜Radio Access Network＞1課）は、業務請負や技術派遣で複数の携帯キャリアの運用保守の業務に従事し、直近は、ソフトバンク傘下のWireless City Planning社に派遣され、AXGP基地局の設計やインテグレーションに関わっていた。

　大西功洋氏（東京技術統括部無線設計部無線技術2課）は、電子部品商社にて無線機器向け半導体のセールスエンジニアを担当していた。

　山口範和氏（ネットワーク企画統括部無線企画部システム設計課）は、社員150人規模のソフト会社に勤務し、携帯電話会社の顧客情報などのサーバーの保守・開発を請け負ってきた。

　それぞれ、携帯キャリアの仕事になんらかの形で関わってきているが、中でも、今回の無線エンジニアの職務内容に最も近い経験の持ち主が池内氏だ。派遣社員と正社員という違いはあるが、AXGPの設計経験はいまソフトバンクモバイルが取り組む通信の設計にそのまま活かせそうだと思った。
「転職理由は、自分の技術の幅をより広げたかったから。そのためには“動きやすさ”を重視し、最初は規模の小さな会社を考えていました。しかし、転職活動のなかで、ソフトバンクモバイルは規模こそ大きいものの、エンジニアの自主的な判断が重視され、裁量範囲も大きいということを知りました。

　これまでの経験で無線関係の幅広い技術を身に付けていることと、前職でもチームの中ではプロジェクトマネージャー的な立場で仕事をしていたことが評価され、それが採用につながったと思います」と振り返る。

　現在はプラチナバンドやLTEでの通信を支える無線機本体などネットワーク機器の選定・発注・導入の仕事に関わっている。プロジェクト推進のための調整作業も任されており、いわば無線ネットワークの総合職という立場だ。

　ネットワーク機器の多くは海外製。あるときベンダーとの会議に臨んだら、先方は全員が外国人で、当たり前のように英語で商談が始まったことに驚いた。グローバルに広がる通信ビジネスの一端に触れた思いだった。
「もっと大きなフィールドで技術力を広げるとともに、将来的にはマネジメントをやってみたい」と言うのが、池内氏のソフトバンクモバイルにおける目標だ。

　かたや転職に一抹の不安を感じていたのが、大西氏だ。
「無線通信機器向けの半導体の仕事をしているうちに、だんだんそれらの機器を使って構築される無線ネットワーク自体にも興味を覚えるようになりました。ソフトバンクモバイルを選んだのは、同世代のエンジニアが数多く働いており、若手を生かす社風があると聞いたから。とはいえ、無線の基礎知識はあるものの、オペレーター側で仕事をするのは初めての経験です。経験のないぶん、『積極的に取り組みたい』という意欲を前面に出して面接に臨みました」

　先述したように採用枠が「未経験」も対象となる。そこでは技術のポテンシャリティと同時に、その人個人の意欲が買われる。
「半導体をやっていたわけですから、電気の基礎知識はあると判断しました。その上で、非常にやる気とガッツを感じさせる人でした。話の端々からも適応能力の高さが感じられましたね」
　と、大西氏の採用にあたった人事本部採用企画部 キャリア採用課 課長 佐藤和博氏は語っている。

　現在は、東京技術統括部で無線システムの最適化（チューニング）という仕事に関わる。電波がつながりやすく、かつ周辺基地局と干渉しないようにするために、基地局のパラメーターを変更し、調整を行う。
「無線ネットワークの技術を勉強しながらの仕事なので苦労はあります。ただ、『焦る必要はないよ。一つひとつ身に付けていけばいい』と言ってくれた先輩社員からのアドバイスで、妙なプレッシャーは感じませんね。大船に乗ったつもりで取り組んでいます」

　ソフトウエア会社から転職した山口氏が現在携わる無線企画部は、プラチナバンドでのサービスエリアの拡大に応じて、エリアの設計基準を策定する部署。ネットワークの負荷情報を見ながら基地局のキャパシティをどのぐらい増やせばよいかを全国的な視点に立って判断する。山口氏は、その作業を楽にするため、基地局の電波の状態をマップに表示するシステムをいま開発している。

　今年4月の入社の時点でシステムの開発は6〜7割進んでいて、途中からの参画になった。システムはリリースされたが、社内のネットワーク技術者らがより使いやすいようにするため、これからも絶えず改修を重ねていく。いわば社内SEという立場から、無線ネットワークの向上に関わるのだ。
「無線のことは、いままさに勉強中。教科書で覚える部分もありますが、やはり経験の中で一つひとつ積み上げていくしかない。なるべく短期間でキャッチアップして、いずれはメンバーを率いて仕事ができるようにしたい」
　と、抱負を語る。

「エリアの状況はそれぞれ異なるし、基地局の立地状況や工事の進捗、周囲のエリアとの干渉状況もそれぞれ異なります。いわば、その一つひとつがカスタマイズ。設計して試験電波を飛ばして、それで終わりというものでもありません。エリア内にはお客様がいますから、トラフィックは常に変動します。トラフィック増に対応した容量拡大（キャパシティアップ）についても、一つひとつ手作りで対応しなければなりません」
　と語るのは、ネットワーク建設統括部無線ネットワーク部・部長の武藤実氏だ。

　エンジニアのそれぞれの経験が、無線ネットワークの仕事にどのように生かせるか、という観点で話を聞いた。
「なんらかの形でモバイルネットワーク設計・構築作業の近いところにいた人は、それがどういうものかは理解しているし、実際に機器に触れているので、私たちと一緒に十分仕事ができると思います」
　と、武藤氏は言う。

　当然、ネットワーク機器や携帯電話端末のベンダーで機器設計などの仕事をしていたエンジニアの経験はダイレクトに生かせる。ベンダーとオペレーター側で立場は変わるが、「信号処理など電気通信的なレベルでの知識はそのまま生かせるし、オペレーター側に移ることで、より広い視野から製品の選定や導入に関わることができるようになります、端末機器の設計者であれば、ネットワーク障害の切り分けなどについて、我々以上に有用な知識をお持ちなのではないかと期待します」（武藤氏）