「しゃべり出し」さえ覚えればOK？！英語がてっとりばやく話せるようになる「簡単フレーズ」

中学、高校と長く英語を習ってきたはずなのに、なかなか英語が話せない。いざ話そうとしても言葉が出てこない――そんな悩みを抱えている人は多いのでは？

約30年にわたり、1万人以上の日本人に英会話を教えてきた経験から、「単語力や文法力は十分あるのに、なぜ日本人は英語を話せないのだろう？」とずっと考え続けていたというデイビッド・セインさん。熟考の結果、「多くの日本人は、ネイティブがよく使う“しゃべり出し”の表現を知らない」という問題点に気づいたのだそうです。「なかなか話せない」と悩む日本人の多くが、「I think～」「Do you～」「What do you～」など同じようなフレーズの繰り返しになってしまっているのだとか。

状況に応じたしゃべり出しの言葉が出てくれば、その後も自然に言葉がついてきますが、しゃべり出しが思いつかないと、よく知っているはずの簡単な単語まで出てこなくなる…とセインさんは指摘します。

そこで彼がまとめたのが、『最低限の単語力でもてっとりばやく英語が話せる――日本人1万人を教えてわかったすぐに話せる50の方法』。シチュエーション別の「しゃべり出し」フレーズ集です。今回はこの本の中から、一部を抜粋しご紹介します。

「6つのカテゴリー」のしゃべり出しを知れば、どんな会話も続けられる
ざっくり「感想」を挟むときは「That sounds～」
「～みたいな」をうまく使うときは「I feel like～」
遠慮しながら「主張」するときは「If you ask me,～」
使えるしゃべり出し例を覚えて、ラクに話せるようになろう！

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「6つのカテゴリー」のしゃべり出しを知れば、どんな会話も続けられる

この本の中では、次の6カテゴリーに分けて「しゃべり出しの例」を紹介しています。この6カテゴリーの表現を使いこなせれば、ほとんどの会話が対応可能なのだそうです。

1.話を振る（Let me ask～など）
2.気持ちを伝える（It seems to me that～など）
3.もう一歩突っ込む（You mean～など）
4.盛り上げる（I’m so excited about～など）
5.否定・反論する（Let’s be careful about～など）
6.確認する（Okay,so why don’t we～など）

「これらのカテゴリーの『しゃべり出しフレーズ』が頭に入っていれば、ほとんどの会話において、とっさの受け答えができるはず」とセインさんは言います。

今回はこの6つの中から、日本人が特に難しいと感じているであろう、「2.気持ちを伝える」からいくつかのしゃべり出しフレーズをご紹介しましょう。

ざっくり「感想」を挟むときは「That sounds～」

相手の目を見ながら、タイミングよく相槌を打つことは会話に欠かせない要素。しかし、多くの日本人がやりがちな「Uh-huh」「A-ha」の連発では、相手も「本当に聞いてくれているのかな」と不安に思うものです。

ネイティブは、ざっくりとした感想を挟みながら、テンポよく会話を展開しています。そこで使えるのが「That sounds～」（それは～ですね）というフレーズ。どんな話題にも対応可能なので、このフレーズの後に簡単な感想を続ければOKです。

「いいね」という返事をしたければ、「That sounds good.」、「怖そう」なら「That sounds scary.」、「すごいね！」と言いたければ「That sounds fantastic！」、といった要領です。形容詞ではなく名詞を続けたいときは「like（～のような）」を挟みましょう。

●Case1
「I’m having a party at my house this weekend.」
（今週末はうちでパーティーを開くんだ）
「That sounds fun.」
（楽しそうですね）

●Case2
「Let’s pause the meeting for now and continue this discussion after lunch.」
（いったん打ち合わせを中断して、この議論は昼食のあと再開しましょう）
「That sounds like a plan」
（いい考えですね）

なお、Thatを省略して、「Sounds～」だけでも同様に使えるので覚えておくと便利です。

「～みたいな」をうまく使うときは「I feel like～」

日本人は、断定的な物言いを避ける傾向があります。日本語でも「～みたいな」「～な気がする」などの言い回しをよく使いますよね。

「I feel like～」（～のように感じます）を使えば、そんな日本人好みのあいまいなニュアンスを、英語でうまく表現することができます。直訳すれば「～のように感じる」ですが、「～みたいな気分だ」「～な気がする」という意味で便利に使えます。ぜひこのフレーズを使って、ユルい感じで気軽に気持ちを伝えましょう。

●Case1
「What’s for dinner？」
（夕食は何？）
「I feel like ordering pizza tonight.」
（今日はピザを注文したい気分なの）

●Case2
「Are you okay？ You don’t look so well.」
（大丈夫？あまり体調がよくなさそうだけど）
「I feel like I’m coming down with a cold.」
（風邪を引きかけている気がします）

ここで使っている「like」は「好き」ではなく、「～のよう」という意味。ネイティブは日常的に使いますが、日本人はこの意味でlikeを使うのは少し苦手なようです。ただ、「I feel like～」とセットで覚えてしまえばとても使いやすいので、慣れてしまいましょう。

遠慮しながら「主張」するときは「If you ask me,～」

日本人は遠慮深いですが、ネイティブ相手に遠慮して口ごもっていたら「ハッキリしない人だな」とマイナス印象を持たれかねません。

そのときに有効なのが、「If you ask me,～」（私の考えを言うなら～）。例えば、「What should we do after dinner？」（夕食の後は何をしようか？）と聞かれて「If you ask me, we should watch a movie.」（私の考えを言わせていただくならば、映画を見たいね）など、「聞いてくれたから言うけれど」という遠慮のニュアンスを残しながら、自分の意見を伝えることができます。

●Case1
「I heard you had an argument with Tom yesterday.」
（昨日、あなたがトムと口論していたって聞いたよ）
「If you ask me, he’s the one who started it.」
（私に言わせれば、吹っかけてきたのはあっちだよ）

●Case2
「Should we make any changes to the draft？」
（草案を修正したほうがいいでしょうか？）
「If you ask me, it’s fine this way.」
（私としては、このままでいいと思います）

なお、押しつけがましくなく意見を伝えるという意味では、「It seems to me that～」（私には～に思えます）もアリですが、こちらはふんわり柔らかく思いを伝えるフレーズ。「If you ask me,～」のほうがもう少し強く主張している形になります。はっきりと、しかし押しつけがましくなく意見を言う際に活用しましょう。