エンジニアが自らのスキルを伸ばすためには、もちろん自助努力が不可欠だが、それ以上に求められるのが、個人の成長を促す組織的な仕組みだ。インターネットのような新しい技術領域には、ここまでやれば完成形、というものがない。従って、個人と組織が互いに影響を与え合いながら、絶えず学習し続ける組織をどのように作り上げるかが、技術力向上のポイントになる。

　応用編になると、オブジェクト指向設計の概要、ベンチマーク・プロファイリング、セキュリティ・プログラミングなどが科目に並ぶ。ミクシィの開発に特化したものだと、インターネット広告のテクノロジーや、課金システムの設計、モバイル・キャリアの通信仕様の勉強なども含まれる。演習科目もあり、その演習のフォローをするのがチューターと呼ばれる先輩社員たちだ。多くは前年度新卒入社の社員。コードを書く新卒社員の間を歩きながら、付きっきりで相談に乗る。人に教えることで、改めて自分の知識を整理するという狙いもある。

　基礎編と応用編を合わせて、技術研修の期間は約1カ月間（2011年入社新卒の場合）。この特訓を経て、それぞれ各部署に配属されていく。
「最近の新卒社員はレベルが高く、LAMPの基礎研修など必要のない人もいますが、研修を受けることで改めて自分のスキルレベルをチェックできるので、安心するという声は多いですね。チューター役の先輩との交流を通して、ミクシィという会社の仕組みを学べるメリットもあります」（高井氏）

　中途採用エンジニアについては、新卒研修の基礎編〜応用編レベルまでは身についていることが前提のため、ミクシィ特有の業務スタイルに関する研修から始まる。ミクシィにおける開発のルール、プログラマと他の職種との役割分担、部署間・職種間の業務依頼の方法といったものだ。
「ミクシィでは、プログラマ、デザイナー、プランナーがひとつのチームをつくってプロジェクトを進めています。そのためにお互いの分担とコラボレーションの方法を定義し、そのルールを学ぶことが欠かせません」と高井氏。

　各部署に配属されたエンジニアは、基本的にOJTで技術を磨くことになるが、自分のプロジェクトだけに閉じこもっているわけではない。社内にどんなエンジニアがいるのか、ぶつかっている課題は誰に聞けば解けるようになるのか、そうした社内のテクノロジーマップを把握する上でも、社内交流は欠かせない。逆に、この交流は、新卒社員にとっては自分の名前と顔を覚えてもらう上で重要な機会になる。

　そのための仕掛けとして効果的なのが、社内勉強会やLT（ライトニングトーク）大会だ。LT大会は月一で定期的に開催される。そのファシリテーションを行う「LTサークル」というチームもある。毎回、5〜10分ずつのトークセッションに5〜6人が登場。聴衆は毎回30〜50人前後だ。
「社内LTなので、テーマはなるべく緩く設定し、参加者の敷居を低くしています。技術的なテーマが主ですが、中には自分は顔文字をいかに速く手打ちできるかという自慢ネタの発表などもありますね。技術職だけでなく事務系の総合職の参加も促しています。テクニカルスキルだけでなく、ライフハックに近いような発表もこれから増えてくると思います」と、LTサークルの一員でもある高井氏。

「LT大会は新卒社員だけでなく、中途採用者についても自己紹介のよい機会になります。実は私も前回のLT大会で発表者になりました」
　と言うのは、前出・中村氏。実はDvorak配列のキーボード愛好者で、彼のMacBook Airはキーマッピングを入れ替え、キートップも交換してある。そのネタを披露したというのだ。
「社内でDvorak配列を使っているのは私一人。ま、“Dvorak中村”と顔と名前を覚えてもらえばいいということで(笑)」
　こうしたこだわりのある人材がミクシィにはあふれている。LTのネタは尽きない。

最近あまり聞かなくなったが、研究開発者の用語に「アンダー・ザ・テーブル」というのがある。業務として行う研究ではなく、研究者が自分の興味に沿って非公式に取り組むテーマ研究のことだ。組織論的には、研究者の学習意欲とモチベーションを持続的に保証するという狙いがある。 　ミクシィでそれに当たるのが、「Weekend Challenge 2.5」（ウィークエンド・チャレンジ）。ただ、旧来のアンダー・ザ・テーブル研究と違うのは、取り組み過程がオープンで、その成果発表を社内イベントして楽しもうというノリがあることだ。WC2.5制度は2011年8月から始まった。3カ月に1回、業務時間の2.5日分を使って、エンジニアが好きな技術開発を行い、その成果をコンテスト形式で競う。これまで累計で35組がエントリー。入賞者には賞品も出る。

「ソーシャルグラフ」を活用したサービスイメージをiPad2でプレゼン

「mixiの機能改良や新機能追加というテーマを中心に、ユーザ視点で分かりやすいテーマのエントリーを幅広く求めています。今後、mixi に新しいサービスが生まれたら、そのアイデアの元はWC2.5から生まれたということがあるかもしれませんよ」 　と、森本氏はにやりと笑う。

　さまざまなイベントと同時に、ミクシィにはエンジニアのモチベーションを促し、学習意欲を継続させるための情報共有インフラがある。社内の通常のコミュニケーションでは、メールよりもタイムラグの少ないIRCが大活躍。業務の内容などはリアルタイムでやりとりできる。またグループを作成すれば、一度に情報発信ができる。
「社内でいま何が起きているかは、IRCを見れば分かります」（中村氏）

　案件ごとのノウハウを溜め込むものとしては、Wikiシステムで作られたナレッジ・データベースがあり、既決事項はここに放り込まれ、誰もが参照できるようになっている。スレッドがいくつにも分化したメールのやりとりをたどるよりも、Wikiを見ればたちどころに現在の知恵の到達点が分かるわけだ。

　また、ソフトウェアのバグや改善といった作業、それらの依頼や報告対応は、すべてチケットとしてBTS/ITS(Bug Tracking System, Issue Tracking System)で取り扱われている。こうした共有インフラが網の目のように社内に張り巡らされている。一人の知恵を組織の知識として活用する仕組みが柔軟に動く。そのスムーズな循環の中で、エンジニアは自分の成長を実感できるようになる。
「エンジニアが成長するメカニズムを可能な限り“見える化”していきたいですね。そのお手伝いをするのが技術支援グループの仕事だと思っています」と、高井氏は意欲を語る。

「どんな企業でも、ここはこれが強いと社会的に認知されるような強みがあると思っています。これからは“IT勉強会なら、やっぱりミクシィだね”と言われるようになりたいですね」と、勉強会担当の中村氏も負けていない。
「エンジニアを育てるための体系的な仕組みはまだ始まったばかり。これからも試行錯誤はあると思います。ただ、外部の社内教育機関に頼らずに、自前でそれを作り上げていこうというのが、ミクシィらしいかもしれません」と、森本氏がまとめてくれた。
　技術者を育て、彼らの幸福を追求するためにこそ全精力を注ぎたい。その気持ちがひしひしと伝わってくる、頼もしい支援グループの面々だ。