「韓国の通信事業者のデータセンターは外観も内装も見映えが派手なものが多いのですが、プサンデータセンターの内装は意外と地味でしょう。外観は韓国仕様ですが、耐震設計、内部の電源・防災設備、セキュリティポリシーなどはすべて日本の基準に準拠しています」
　と施設を案内してくれたのは、プサンデータセンターの運用責任者、kt-SB社サービスオペレーション部本部長（ソフトバンクテレコム・クラウドソリューション部部長）の千ヶ崎貴久氏だ。
「日本では電気料金の値上げについて問題になっていますが、これも日本企業の海外シフトを加速する要因のひとつになると言われていますね。韓国の産業用電気料金は日本の半分、人件費も相対的に日本の水準と比較すると低く抑えられますが、その一方でICT技術のレベルは非常に高い。バックアップ用のデータセンターを日本に最も近い外国に置くというのは、お客様にとってもリーズナブルな選択だと思います」

　とはいえ、重要な企業データを海外に置くことに心理的な不安がないとはいえない。セキュリティの考え方も、それぞれの文化や国情を反映するものだ。千ヶ崎氏も、「日本からみるとセキュリティ・ルールに甘さを感じることもある」と認める。

　そのため、プサンデータセンターの建設・運営にあたっては、日本基準を厳格に当てはめた。電力供給の安定性確保においては、異なる2カ所の変電所からの異ルートでの本線・予備線による受電のほか、24時間以上の非常用発電設備を備えるとともに、燃料供給体制も確保した。サーバーの水冷設備も施工を行ったのは韓国の業者だが、仕上がりに不満だった日本スタッフが何度もやり直しを命じたという。

　館内・外には118台の監視カメラ網が張り巡らされており、死角はどこにもない。入所時のセキュリティチェックも門前と玄関で二重。入所するには、身分証明書の提示が義務づけられる。オペレーションルームで目を引いたのは、大型の液晶テレビだ。プサンで受信できるケーブルTVによるNHK放送を常時モニターし、地震・風水害など日本の災害速報をウォッチしているという。

「災害が発生すると、日本からプサンにトラフィックが向かってくるので、その情報源として日本の災害速報を役立てています」と千ヶ崎氏。
バックアップのために隣の国のデータセンターを活用するということが、これからはビジネスの常識になるのかもしれない。

　日本から最も近く、低廉かつ安定した電力が供給されるというメリットに加え、日本と同等の高いクオリティのサービスを提供するというのがプサンデータセンターの特徴。その特徴を最大限に活かすために派遣されたのが、千ヶ崎氏を含む4人のスタッフだ。それぞれの思いを聞いてみよう。

　3.11の震災を受け止め「自分に何ができるだろうか」と自問したのは、松田隆美氏（kt-SB社サービスオペレーション部チーム長）だ。KT社との合弁の話が持ち上がると、真っ先に手を挙げた。かつて国際電信電話（KDD）時代に、韓国に駐在し、KT社のスタッフと協業した経験もあるからだ。
「韓国語も話せますし、韓国の文化もわかっているつもり。日韓の橋渡しをしながら、日本企業のバックアップができるなら本望だと思いました。国内では企業向けのヘルプデスク事業を担当していましたから、その経験を生かして、こちらではサービスオペレーションの管理を行っています」

　日本からの派遣者の中では最年長。いつも日本人には見られず、「現地に骨を埋めるつもり」と思われてもおかしくないほど現地にとけ込んでいる。

　韓国との縁が深いのは、朴宰賢氏（kt-SB社ビジネス戦略部チーム長）も同じ。ソウル生まれで、大学卒業後、韓国の銀行勤務、アメリカ留学を経て、2002年日韓ワールドカップの年に日本テレコム（現ソフトバンクテレコム）に入社した。母国で仕事をするのは12年ぶり。すっかり日本流が身についてしまったのか、プサンデータセンター建設にあたっての韓国サイドとの交渉ごとには予期せぬ苦労があった。
「日本と韓国ではビジネスの常識が違うということがよくあるんです。例えば日本のデータセンターではラックは固定するというのが常識ですね。ところが、これを韓国人に伝えると、『なぜ』と聞かれる。ラックにキャスターをつけたほうが、移動に便利じゃないかと言うんです」

　めったに地震がない国である上に、日本人以上に合理的な思考をする韓国の人たち。なぜあえて費用をかけてまで、ラックを固定しなくてはいけないのか、なかなか理解してもらえなかった。
「朴さんが通訳しているのをそばで聞いていると、互いの感情を害さずに言いたいことを伝えるために、慎重に言葉を選んでいるのがよくわかりました」と松田氏。双方にとって最善の結果に導くための苦労が、国境を越えた協業には付きまとう。

　4人の中で一番の若手が、萩原稔氏（kt-SB社システムオペレーション部チーム長）だ。所属する会社が、国際デジタル通信→ケーブル・アンド・ワイヤレスIDC→日本テレコム→ソフトバンクテレコムと何度も変わったが、根っからの国際畑のネットワーク技術者だ。タイにSEとして派遣されていた時期もある。韓国での事業には昨年のソウルデータセンターの立ち上げから参画している。
「韓国はアジアの中でもインフラが整備されている国なので、仕事も生活もしやすいですね。ただ、韓国の技術者たちは自立性が高く、良い意味でも悪い意味でも“個人商店”的なところがあるんです。ですので、この件は誰が詳しいのか、誰に聞けば問題が解決するのか、全体像を把握するのに苦労しました」

　プサンデータセンターでの共通語は英語だが、業務を円滑に進めるため、日本人は韓国語、韓国人は日本語の習得にも力を入れている。萩原氏も、「ハングルの文字自体は2週間もあれば読めるようになります。ただ、単語の意味を覚えるのはなかなか大変ですね」と漏らす。
「少ない人数でオペレーションをしていますから、『ネットワーク技術者だからネットワークのことだけしかやりません』では通用しない。異なる技術領域にも手を出す、こだわらずに色んなことに興味をもつ。興味、関心、貪欲さというのは、海外で仕事をする上では必須の条件でしょうね」と言う。