SI業界成長の鍵は
「クラウド＋固有技術」が握る！

ところがそのまま、以前のような活気のある状況にSI業界が戻れるという保証は、どこにもないのです。その理由は、昨今急速に普及し始めてきた「クラウド・コンピューティング（以下クラウド）」と「グローバル展開」、この2つのキーワードにあります。
ネットを介してサービスを提供するクラウドの登場によって、多くの企業が外部のリソースを積極的に活用して、自社のビジネスを展開していこうとする流れが加速しています。
グローバルビジネスを展開している国内企業にとっては、クラウドによってインフラや情報通信など、それまで世界各地域それぞれで独自に作っていたシステムを、容易かつ低コストで世界共通のシステムに統一できるメリットもあります。

今年は「クラウド元年」と呼ばれるほど、日本でも本格的にクラウドビジネスが一般市場に普及し始めたことで、SI業界はクラウドを軸にした新たなビジネスを展開していく必要に迫られているといえます。
しかしクラウド市場の急拡大に反して、SI企業の多くはいまだ、クラウドを軸とした新たなビジネスモデルを構築できていないのが現状。その理由はずばり「収益化のメドが立っていない」ということに尽きます。これまでのように自社でコンサルティングから保守運用までのサービスを一括で売るビジネスに比べ、クラウドは開発などごく限られた部分にしか関われないケースも多い。そのため、あるSI企業では年間売り上げがクラウドの場合、従来に比べ1/5程に激減してしまうほど。クラウド事業で収益化していくにはハードルが高いのです。

SI企業に指摘した技術力の重要さは、SI業界に在籍するエンジニア個人に対しても言えることです。私の経験上、SI業界のエンジニアの中には、業界に入ったころは技術志向が高く、IT技術の限りない可能性に魅力を感じていたのに、技術志向だけではキャリアアップできないSI業界ならではの事情で、気がつくと技術と疎遠になっているケースが意外に多いような気がしています。
実際、これだけクラウドが話題になっているにもかかわらず、クラウドのコアな技術やシステムをきちんと理解していないエンジニアがいまだに多いと感じます。

しかしこれからは、高い技術力を持ったエンジニアこそが高く評価される時代、つまりエンジニアらしさを如何なく発揮できるチャンスがクラウドによって到来しようとしているのです。
クラウドの時代がどうなっていくのかは、今のところ未知数な部分も多い。しかしその中で目先の利益に捉われず、独自の技術力を駆使し、中長期的な視点で我慢強く収益を生み出すビジネスモデルを築けるSI企業は、例え今は無名でも数年後にはきっと業界で一目置かれる存在になっているはずです。
同じようにエンジニアも、SI業界で今後も活躍し続けていくために、今こそ核となる技術力を磨いて来るクラウド全盛時代に備えましょう。