化学を追求して留学！
1年間の転職奮闘記inロシア

小野信乃さん（35歳）は大学では化学を専攻、そして就職後も化学メーカーでポリマーの研究開発に取り組むなど、一貫して化学一筋の人生を歩んできた。そして3年前、もっと化学の分野を深く追求するために、前職を退職してまでロシアの大学に留学。有機化学や高分子に関する勉強をしながらも、マスターの資格を得て日本に帰国する2年後を見据え、資格を得る予定の1年前からネットを介した転職活動を始めた。

しかし活動を始めたのは、徐々に世界的に景気が悪化しだしたころ。しかも異国の地での転職活動に加え留学中であること、そして対象となる化学・素材分野の求人数の絶対量の少なさ、さらにその後のリーマンショックによる未曾有の経済危機……。
次々と襲う不利な条件の最中で、小野さんは1年以上の転職活動を余儀なくされたのだ。

それでも数々のハードルを乗り越え今春、無事転職を果たした小野さん。彼女はいったい、どのような経緯を経て、転職に成功したのか？ロシア〜日本、1年以上に渡る奮闘ぶりについて、本人に語ってもらおう。

大学では工学部に所属して、化学を専攻していました。そして卒業後に化学メーカーに就職、研究所でポリマーや半導体に使われる素材の開発を担当することになり、満足していたんです。しかし語学留学するために2年半で退職、1年間留学したのちに化学会社に転職、そこで1年半勤務したのちに前職に転職しました。

前職では、産業用のろ過フィルターメーカーで、入社当初は素材の分析業務、その後技術サポート部門に移りました。今までとはかなり業務が異なりましたが、ユーザーと密に接することでやりがいを感じましたね。
結局、そこには2年くらい勤務しましたが、ある決意のため退職しました。

大学時代、同じ学部のメンバーの多くは大学院に進学する中、私はあえて就職の道を選んだんです。でも仕事を続けるうちに、もっと化学に関する理解を深めなければと思うようになった結果、ロシアの大学に留学する決意を固めたのです。
ロシアでは有機化学や高分子ポリマーの合成分析や素材研究に2年間没頭して、とても充実した時間を過ごせました。
そしてマスター課程修了まで1年に迫った昨年1月から、転職活動をスタートさせました。

当社は原子力関連技術、中でも核融合や加速器、レーザーなどの最先端科学技術研究の支援サービスを、大学や研究開発機関に対して提供しています。
エンジニア採用に関してはここ5年間で、合計して約150名を中途採用していますが、当社が求めるエンジニア像として挙げられるポイントは2つ。
ひとつは当社の技術対象領域である高電圧・大電流・高周波・真空・超伝導・高圧ガス・計測制御といった分野に関する基礎知識や関連技術、またそれらに対応できる資質のある方。そしてもうひとつは、新しいことにチャレンジする意欲の高い方です。
当社の手掛ける技術分野はニッチな世界ですから、ピンポイントの経験者を採用するのは難しい。そこで必要最低限の知識・経験を持ちつつ、後は未知の分野にも積極的に挑むエンジニアとしての姿勢を重視しているのです。

小野さんの場合も、化学という専門領域だけに捉われず新しい分野にチャレンジする意欲のある方で、非常に高く評価していました。そこに今年の春から、今小野さんが所属している加速器（素粒子物理実験等を進める上で欠かせない大型装置）を用いた研究・実験部門で、中性子による物質の解析業務が本格的にスタートしたため、化学の知識や経験を持つ彼女を採用した次第です。
当社では部門によって、最先端科学技術の研究者たちと仕事ができるチャンスもありますから、もっと高いレベルに挑みたいエンジニアの方を歓迎したいですね。