納品したシステムがバグだらけで、１カ月間昼夜問わず働き、バグを取り除いた。（システム開発（汎用機系）・26歳）

今まで経験したことのないシステムのプロジェクトリーダーになり、プライベートな時間も専門書を読んで独自に勉強した。（ネットワーク設計・構築（LAN・Web系）・30歳）

新人のとき、いきなりたったひとりで短い期間でバックアップシステムを構築した。（パッケージソフト・ミドルウェア開発・29歳）

やはり、スケジュールが厳しいときほどSEは頭をフル回転させている模様。
ハードな環境下においても、質の高い商品を納期までにきちんと間に合わせることで上司や顧客からの信頼を得られる。そんなSEにとって、仕事の効率化を図ることは何よりも大切なことなのだ。
技術面と同時に自分の想定どおりに時間をコントロールできる人間ほど、より脳を使っている一人前のエンジニアといえるのだろう。

以前こなした仕事と同じような案件、ルーチン化された数々の作業……。
SEは頭をフルに使い、新規システムを開発していく一方でマンネリ化された仕事も日ごろから多く手がけていかなくてはならない。
ひとりででも楽にこなせてしまう単調な仕事は、仲間との間で意見のぶつかり合いがおこることもなく、一見順調に仕事が進んでいるように思える。
しかし単調で不安がない状態こそが、脳を衰えさせる要因になっているのだ。

今までのアンケート結果を見て、SEにとって最大の敵はマンネリ化による脳の衰えだということがわかった。そこで、久恒先生にエンジニアの脳の衰えを阻止するためのアドバイスを伺ってみた。

「人間は、自分とまったく違う分野の人と会話をすることで刺激を受け、脳を活性化させられるのです。だから、脳にとっては何よりも人とのコミュニケーションが大切。ネットや専門書ではなく、人と会話することで情報を得ていくことを心がけてください。また、会話力を高めることは仕事において頭の回転をよくすることにもつながっていくのです」。こう語る久垣先生も、日ごろから異業種の人間と会話をする機会を自らもち、今まで行ったことのない場所へ積極的に出かけることで脳の衰えを防いでいるそうだ。

また、どんなに忙しくても意欲をもち積極的に新しい仕事に取り組むことも大切だと久恒先生は語る。新たな仕事に取り組むことでも脳は刺激を受ける。その結果、人間にやる気を起こさせる物質であるドーパミンが多く分泌され、仕事への意欲につながるのだ。人間は失敗を犯すと本能的に、次は失敗しないよう頭を働かせる。それによって仕事への向上心をもつようになり、よりよい仕事を達成することへとつながっていくのだ。つまり、新規の企画、開発や難しい案件をこなすことは面倒で大変な作業だが、仕事に対するモチベーションは保っていけるというわけだ。

夜遅くまで働くことが多いSEという職業だが、時間が合うからといって同じ勤め先の同じ課の人間とばかり飲みにいくのではなく、学生時代の友人などと積極的に合コンなどを開いてみてはいかがだろうか。また与えられた仕事を、頭を使わずに淡々とこなすばかりではなく、単調な仕事の中にひとつでも楽しみを見つけ出し、アグレッシブに挑戦していくことが大切。つまり、よく遊び、よく働くことが脳の衰えを防ぐ最も有力な手段なのかもしれない。