ITS／１兆円半ばの巨大市場の交通インフラスタート

ITSは巨額の予算が投じられるインフラ事業である。車載機器はかなり進歩したが、
真打ちである道路インフラにおけるプラットホームの技術開発や整備は、むしろこれからが本番。
幅広い業界のエンジニアの、多様なスキルが求められている。

（取材・文／伊藤憲二　総研スタッフ／高橋マサシ）　作成日:04.12.22

　既に1兆円半ばという巨大市場を形成しているITS（高度道路交通システム）をめぐり、車への情報提供や事故防止のためのインフラの必要性が、あらためて認識されている。
　従来はGPS（全地球測位システム）、ETC（有料道路の自動料金収受システム）といった情報提供や決済システムが、バラバラに提供されていた。最近ではそれらITSの要素技術を統合し、ダイナミックルートガイダンス（道路状況を分析して最適なルートに誘導する）や、衝突防止などに役立てる取り組みがなされている。
　行政サイドは、将来的にはITSを自動運転にまで進化させる考えだ。

　トヨタ自動車、日産自動車、本田技研工業は、既にカーテレマティクスのサービスを提供している。ただ、それらの情報の大半を、車載機器で処理しているのが現状だ。今以上にITSを高度化させるには、すべての処理を自動車側のみで行うのは非効率。道路沿線に路車間通信用バックボーンを敷設するなど、道路インフラ側の対応が不可欠になるのだ。

　今年の10月には名古屋で、ITS世界会議が開かれた。そこでは、アプリケーション開発や実行環境を共通化する、プラットホームを重要視する声が相次いでいた。それらを実現していく過程で、IPv6やXMLなど、有望とされながらなかなか普及の進まない技術が脚光を浴びるのではないかという見方も強い。
　実際、ITS世界会議の会場では、それらをプラットホームとした基幹システムのデモンストレーションがいくつも行われた。巨大産業に成長しつつあるITSの中でも、基幹系は受注額が大きいという点で、特に飛躍が期待されている。転職を考えるなら、ぜひ頭に入れておきたい業界だ。

　ITS技術の中でも、基幹系を扱うのは重電、通信、ソフトなどの業界がメイン。リクナビＮＥＸＴでは「ITS」をキーワードとして検索するか「経験・スキルで探す」の「ITS、ETC、GPS」でも求人情報を得られる。
　ただ、人材ニーズが高まっている一方で、新興分野であるため雇用のミスマッチが起こりがち。検索情報には車載機器関連も含まれるため、基幹系希望のエンジニアは求人内容を見て判断する必要がある。

　必要とされるスキルとして挙げられるのは、まず路車間通信を確立させるベース技術として無線、LANなどの通信技術。車載機器との通信系ではIEEE系だけでなく、多様な規格の高速無線通信、スペクトル拡散通信などが応用可能。また、道路に埋設するバックボーン向けでは光通信技術も活用できる。
　ハードウェア系だけでなく、ソフト開発も重要視される。データベースおよびサーバー構築の経験はテレマティクスの基本スキルでもある。課金ではオンライン、無線両方の決済システム、情報収集では物流監視システムなどの経験を生かすことができる。

　また、ITS世界会議で実証実験が行われたXML、IPv6などを使ったプラットホームは、既存技術に比べて少ない投資でインフラ整備ができるとあって、多くの企業が研究に取り組んでいる。そのため、これらのスキルも転職には有用と考えられる。
　ITSはネットワーク、通信系の技術を使う有数のプロジェクトである。IT系エンジニアが自分のスキルを試すには、またとない世界といえるだろう。