厳しい納期への対応はもちろん、めまぐるしく進化する最新技術への追随など、エンジニアが抱えるストレスは非常に高い。そんな中で、新しい製品やサービスを開発する意欲を保つためには、エンジニアが抱えるこれらのストレスを解消できるような制度・取り組みが必要なはず。

　そこでＴｅｃｈ総研では、読者721人に「もしあなたが社長であれば、エンジニアの能力を生かすためにどんな制度・環境を整えますか？」というアンケートを行った。右がその結果だ（10位までを掲載）。気分をリフレッシュするための空間や時間、気分転換を図るためのジムやスパ、温泉施設、時間に縛られない勤務体系、作業に集中できる環境を求めていることがわかる。

　もちろん、公正な評価やある程度の報酬は必要だが、それ以上に能力が発揮できるための自由にできる時間や空間を必要としているのだろう。

　では、実際にエンジニアが創ったベンチャー企業では、エンジニアの能力を生かすために、どんな環境が用意されており、現場のエンジニアはどう活用しているのだろうか。

　アルモニコスの代表取締役・秋山雅弘氏は元ヤマハ発動機で小型船の研究開発に携わっていたエンジニア。「エンジニアが仕事に打ち込め能力を発揮し、しかも正当に評価される会社」という理想を目指して創られたのが、同社である。

　複数の製造業支援のCADソフト開発プロジェクトでマネジャーを務める宮崎さんは、「当社はエンジニアにとって、さまざまないい環境が用意されていると思います。私がいちばんうれしいのは、一人当たりのブースが広いことですね」と語る。

　同社では一人当たりの作業スペースは約3畳半。
「パーティションで区切られているので、仕事に集中しやすい。机にA0の図面を置くことだってできます。マシンもスペックの高いものを用意してもらっています」（宮崎さん）

　もちろんそれだけではない。同社ではエンジニアが自主的に勉強会を行っている。「私も最近まで、UMLの勉強会に参加していました。お仕着せではなく興味のもったことに時間を費やせる風土がうれしいですね」と宮崎さん。

　「また年1回、補助金（約10万円）がでて、旅行を支援してくれる制度もあります。自由に行くところを企画できるため、今年は屋久島で縄文杉を見て、リフレッシュする予定です」（宮崎さん）

　同社では時間や服装など、エンジニアの自主性に任されているので、特に勤務時間は決められていないという。また純然たる「営業職」もいない。役員を含めて、すべてが「開発者の気持ちをもっているので、他社にはありがちな営業とのコミュニケーションストレスはない」という。

　もちろん、顧客との交渉からすべて、エンジニアが行うことになるので、仕事の範囲も広く責任も伴う。

　そんなエンジニアにはうれしい環境で仕事をしている宮崎さんが望むのは「業務の効率化・標準化を進める部署」の創設。
「どうしても目の前の仕事に追われてしまって、なかなかそこまで手が回らないんです。でも本当は、私たちがつくっていくことなんですけどね」

　イーディーコントライブの創業者、川合アユム氏は、コンピュータ機器の商社で営業に携わっていた人物。同氏は営業とはいえ、ソフトウェアの違法コピーを防ぐプロテクション技術を開発するなど、エンジニアとしても活躍。そんな川合氏が会社に導入したシステムが、「PD（プロジェクトドライブ）制度」。「会社は個々の自己実現を支援する場にすぎない」というコンセプトのもとに、つくられた制度である。

　そんな同社で不動産業向けのWebシステムの開発や教育ソフトの開発など複数の案件に携わっている田畑さんは「自分のやりたいことが見つかれば、本当にそれを実現できる環境だと思います」と語る。

　あるアイデアを思いつき、それをプロジェクトとして立ち上げたいと思えば、構想と予算を役員会に提出し、過半数の賛成が得られれば、プロジェクトを立ち上げられるという仕組みだ。つまりアイデアがあれば、会社という組織を使って、起業する精神を養うことができるというわけだ。

　「でも、みんながみんな、やりたいことをもっているわけではありません。自分にすべてが任されている環境は、好奇心旺盛で常に前向きなエンジニアであればうれしいはず。しかし管理されたがるエンジニアにとっては、『やらなくても何もいわれないのならいいや』と甘いほうへと流されてしまう環境ともいえます。だから自立型人間でないと、損をすることもあるかもしれません」（田畑さん）

　やれることができる環境、任される範囲が大きいことはエンジニアにとって理想だが、その自由は自己責任のうえに成り立っているということだろう。
「いったん、やるとなると動きが非常に早いのも当社の特徴。また通常のSI会社とは違い、ソフトウェアの著作権保護技術の開発からコンテンツ事業というように、幅広い事業を行っているのも、勉強になっていいですね」

　リアルビジョンを設立した山田浩雅氏は、商社での経歴をもつ。しかしそこで携わった仕事は大型コンピュータのオペレータ。その後、メーカー系のソフト会社に出向して、SEになることに目覚めたという。そして「この業界で自分の力を試したい」という思いから起業した。そんな同社でサーバーの設定などネットワークの構築に携わっている光畑信明さんは、「今、当社は会社をつくっている段階なんです」と語る。

　同社は設立されて10年目だが、5年前まで従業員を特に雇用せず、社長一人で運営していた。その後、仕事の幅が広がるのに伴い、社員を雇用し、現在11人となっている。

「私自身、会社を創っていく立場にありますが、担当者にもっと責任意識をもたせる仕組みにしたいと思っています」
　と光畑さん。というのも上司が責任を取ってしまうと、担当者がどうしても甘えてしまい、その範囲内で仕事をしてしまうことになるからだ。だから、できる範囲でなるべく、権限を委譲するようにしているという。

　「当社が力を入れている業務のひとつであるASPサービスでは、自社開発したメンタルヘルス統合管理システム「MENTOSS」を提供しています。これを受ければ現在のストレスや精神状態を認識でき、状態改善のためのアドバイスも行ってくれるという。

「もちろん、社員はこれを無料で受け、自分のストレス度をチェックすることができます。私たちエンジニアは、納期前など、どうしても多大なストレスがかかる職種です。心の健康を保つことは大切ですからね」（光畑さん）

　同社には客先常駐しているSEも多い。
「客先に常駐していると、会社はお金をもらうところという意識に陥ってしまいやすいと思うんです。それを防ぐためにも、毎月1回、会社負担の飲み会を開催しています。社員の結束を固めるコミュニケーションの場にもなる。社員もみんな、楽しみにしているんです」