次世代ゲーム機／世界のエンターテインメントに参加

今や日本の有望産業と期待される家庭用ゲーム。次世代機の話題とともに求人も増加中だ。
次世代機のカギは、ゲーム機自体の高性能化とネット接続機能。ハード設計からネットワーク、
プログラミングまで、幅広いスキルが今、強烈に求められている。

（取材・文／伊藤憲二　総研スタッフ／高橋マサシ）　作成日:04.02.25

　家庭用ではプレイステーション（PS）2、携帯型ではゲームボーイ（GB）が圧倒的なシェアを握るゲーム機業界が、にわかに風雲急を告げてきている。2002年にゲームキューブを出しながら、先発のPS2に押された任天堂は、次世代ゲーム機を今年中に出す計画を打ち出した。一方でソニーも、携帯型ゲーム機プレイステーションポータブル（PSP）で、GBの牙城に挑む。マイクロソフトもXboxの次世代機を開発中だ。

　ゲーム機開発は現在、最も熱い戦いを繰り広げている分野のひとつ。3Dやアンチエイリアス、マルチ光源処理などのグラフィック性能の向上はもちろんのこと、通信機能の強化、省電力性、携帯機の表示能力の向上、そしてコストダウンと、開発テーマは枚挙にいとまがない。ソフト面ではJava、Webシステムとの親和性向上が重要課題となっている。

　ゲーム機のプラットホーム開発は、大量の人材リソースを必要とする。つまり、開発競争が激化している今が、参入のチャンスなのだ。世界のゲーム市場は2006年には9兆円規模に成長するという予測もあり、今後もエンジニアニーズは高まりそうだ。
　ハード、ソフト、ネットワークなど、あらゆる面で先端技術を取り入れている次世代ゲーム機開発。新技術志向の強いエンジニアにとって、大いに興味をそそられる世界だろう。

　ゲーム機開発を行うメーカーの数はそれほど多くはないが、求人は頻繁に行われている。開発に時間がかかるうえ、仕様の詰めが甘ければたちまちユーザーが離れてしまうこと、ハードウェアと並行してソフトウェア部門ももつ必要があることなどから、多くの開発要員が必要となるからだ。
　リクナビＮＥＸＴでは「ゲーム機」をキーワードに検索すれば、効果的に求人情報を閲覧できる。ゲーム機メーカーのほか、部品メーカー、ディスプレイメーカーなどが求人を出すケースが多い。

　要求されるスキルとして挙げられるのは、3D処理などを高速化したうえでコストダウンも実現させるための各種LSI設計、次世代ゲーム機に必須となるネット接続をスムーズにするためのネットワーク技術など。もちろんファームウェアとしての組み込みOS、ネットゲームで対応を迫られることの多いJavaなどの、ソフト分野のスキルも好材料だ。

　また、ゲーム機がモデルチェンジされる前には、ゲーム機メーカーやソフトウェアベンダーが、新機種に対応するために大量のゲームプログラマを採用する傾向がある。主な言語はC言語。プログラマにとっても転職のチャンス到来といえる。