山下さんは新卒でゼネコンに入社し、施工監理職として7年間勤務。その後、設計事務所に転職し、ビルやマンションの設計を担当。建築業界で順調にキャリアを積んでいたが、徐々に「このままでいいのか」と考えるようになったという。
「ビルを建設する際は、多少なりとも自然環境を壊すことになります。日照りなどで周辺地域にも迷惑を掛けるケースが多い。設計担当者として、たびたび周辺住民への建築説明会に駆り出されましたが、住民の方々の言い分は正論ばかりで説得するのがとても辛かった。そんな日々にストレスを感じ、自然環境を守りながら、誠実に取り組める仕事に就きたいと考えるようになったんです」

そんな山下さんが次に転職したのは、木造注文住宅に特化した建設会社。社員数数十名の小規模な会社だったが、木に関わって仕事ができることが心地よく、やりがいを感じたという。しかし社長が高齢で、数年後には会社を畳む意思であることが判明。再び、転職活動を開始することとなる。
「自然素材にこだわっていて、誠実に仕事に取り組んでいることを条件に応募先企業を探しました。次こそは末永く働きたかったので、絶対に妥協したくないポイントでした」

リクナビＮＥＸＴで「東京地区の施工監理」を検索したところ、100社以上がヒット。そこからは一社一社の求人広告を確認し、自然素材を扱っている会社かどうか、誠実な社風かどうかを自らの目で判断していった。しかし、この2つの条件をクリアしているところはなかなか見つからない。
唯一、条件に当てはまったのが、個人住宅のリフォームを手掛けるオクタの求人広告。日本古来の建材である「しっくい」や「珪藻土」などを用いて、有害物質のない快適な住空間づくりを目指す「エコリフォーム」を企業理念とする会社だ。

「会社説明会に参加して、『やっと希望の会社に出会えた』と気持ちが晴れていくのを感じました。自然素材を使って末永く地球環境を守ろうという事業方針に心から共感し、自分もこういう意識で仕事に取り組みたいと思えたんです。また、通常リフォーム会社は一人の社員が営業や施工監理などすべてを担当するケースが多いのですが、ここでは営業、インテリアコーディネーター、施工監理がチームを組んで案件に取り組むとのこと。自身の業務に専念できることにも魅力を感じました」

説明会後に行われた山本拓己社長との面接では、仕事内容や給与体系などを細かく質問。
「社長はどんな質問にも、丁寧に答えてくれました。給与体系に至っては、物件ごとに支給される歩合報酬の計算式まで細かく教えてくれまして（笑）、この社長ならば信頼できると感じました」

オクタに入社して、丸1年。現在は練馬店に所属し、施工監理の中核メンバーとして活躍中だ。
「自然素材のよさを理解しているお客さまばかりなので、仕事が進めやすいし、リフォーム後にはとても喜んでもらえるのでやりがいがあります。今後も、一件一件、誠実に仕事に取り組み、すべてのお客さまに満足してもらえるように努力し続けたいと思っています」