俳優で食べていこうと決意したのは、20歳のとき。転機になったのは、『重力ピエロ』という映画です。その映画に出演して、芝居をすることの楽しさを知りました。将来への不安がなかったわけではないです。ただ、不安以上の楽しさがあったのだと思います。

映画の撮影の中で一番大きかったのは、俳優の加瀬亮さんとの出会いです。加瀬さんからは、「弱いことはいけないことではない」ということを教わりました。人間は欠点だらけだけど、それは悪いことではない。自分の欠点を知って向き合うこと、そしてその欠点をさらけ出すことが大事なんだと。

それまで僕は欠点を隠そうとしていたんです。そうではなく、欠点をさらけ出すことで変われる自分がいるというか、さらけ出すことで新しく生まれるものがある。人間味や個性を出すことができる。そういうことを教わってからは、芝居をするのが楽しくなったし、もっといろんなことに挑戦してみようと思えるようになりました。自信はないですよ。不安なのは変わらないです。でも、何でも恐れずやってみようと。いい意味での開き直りかもしれません。そんな風に意識が変わってからは、芝居がぐっと楽しくなりました。

芝居が楽しくなったとはいっても、やっぱり仕事ですから苦しいこともたくさんあります。この仕事って、辛いことのほうが多いんじゃないかと思います。今回『ウーマン･イン･ブラック』という舞台に出るのですが、2人芝居なのですごく緊張しているし、やはり不安です。稽古中もわからないことだらけで、考えなくてはならないことも多くて。なんでこんな大変な仕事を引き受けてしまったんだろうと（笑）。

実は昨年、蜷川幸雄さん演出の舞台に出させていただきました。そしてまた舞台の話をいただけたというのは、自分にとってとても嬉しいことだったんです。仕事って人と人とのつながりだなあと。そういうつながりを感じられると頑張ろうと思えますよね。

一緒に舞台を作っていく人たちだけでなく、少しずつ向上していく自分を見ていてくださる方々の存在も大きいです。そういう人たちに支えられているから苦しいけどやってこられたと思います。

今回の舞台では、主人公に起きた恐怖体験を、主人公と一緒に舞台上で再現していくという役で、そういう意味ではお客さん目線なんです。その日その日に来てくださったお客さんと一緒に恐怖を体験できるというのは素敵なこと。つながりをたくさん感じられるというのがすごく楽しみです。それを感じながら毎日稽古をしています。

毎回、壁です。この舞台に限らず、映画でもテレビドラマでも。デビューしてからずっと高い壁ばかりです。でもそういうのを一つ一つ乗り越えていく経験が自分を変えていく。変わっていく自分を感じられることも仕事の喜びなんじゃないかと思うんです。やってるときはそれどころじゃないですけど（笑）。

この仕事に向いていると思ったことはないです。逃げ出したいと思うことも。2人舞台なんて今すぐ逃げたい（笑）。

僕は今年で26歳になりますが、同世代の人って会社に入って数年経っていますよね。同じように感じている人、きっと多いのではないでしょうか。でも、すごく苦しいけど続けている人や現場で戦っている人もいる。そういう人の話を聞くと、やっぱりもうちょっと頑張ろうって思うんです。

プライベートでは難しいことにわざわざ挑戦しないです。でも仕事だとやらなきゃならないから、普段ならとてもやらない領域にもどんどん踏み込んでいく。ここ何年かはずっとそういう状態できたので、だから自分は変わることができたんじゃないかなと思います。

20代って劇的に変わっていく年代だと思うんです。いろんなことを経験して、失敗も成功もして。その経験が身になって、30代を迎えられるのかなと。だから、どんな仕事も失敗してもいいやくらいの気持ちで臨んでいます。正直、こわいですけどね。でも、こわいからってやらないと後悔すると思うんです。やって後悔するよりも、やらない後悔の方が辛い。だったらやって後悔したほうがいいですよね。僕はそう思って開き直ってやっています。でも、やっぱりこわいですけどね（笑）。