「論理的に伝わる文章の書き方」や「好意と信頼を獲得するメールコミュニケーション」「売れるキャッチコピー作成」等の文章力向上をテーマに執筆・講演活動を行う山口拓朗さん。そんな山口さんに「ビジネスパーソンのための文章術」について伺うこのコーナー。今回は「文章力を鍛えるための“意外な方法”」についてです。
文章力をつけるには「たくさん書く」しか方法はないのか？
文章力をつけたいなら、とにかくたくさん書きなさい。
あなたも一度くらい誰かに、そう言われたことがあるのではないでしょうか？ たしかに、この言葉に間違いはありません。文章がうまくなりたいなら「たくさん書く」という方法は有効です。
一方で、書く以外に文章力を鍛える方法はないのか？という疑問が浮かぶ人もいるでしょう。この疑問に対する答えは「そんなことはありません」です。そう、文章力は書かずして鍛えることもできるのです。なかでも有効なのが「文章を意識的に読む」という方法です。
ふだん何気なく読み流している文章を、書き手の立場で「意識的に読む」だけで、文章力向上の効果が得られるのです。
文章が目に飛び込んできたときがチャンス
「意識的に文章を読む」などと言われると、「面倒くさいなあ。本を読まなくてはいけないのかあ」とげんなりする人もいるかもしれませんが、文章を読む機会は「本」だけとは限りません。私たちが目にするすべての文章がその対象です。
【普段よく目にする文章】
■本
■新聞や雑誌
■仕事で使うビジネス文章（報告書、稟議書、企画書など）
■仕事で使うメール
■ウェブ上のニュース
■各種ホームページや販売サイト
■ブログやfacebook、twitterなど、SNS上にアップされる投稿
■電車の吊り広告
■街や駅などにあるさまざまな看板
■チラシやDM、冊子、カタログなど
■お店に置かれているPOP
■飲食店のメニュー
■スマホに届くメールマガジン
ほかにも、意識する・しないにかかわらず、私たちは、日々たくさんの文章に触れています。何かしらの文章が目に飛び込んできたときこそがチャンス。その文章を「読み流す」か、それとも「意識的に読む」か。そのどちらを選ぶかによって、文章力向上の効果に大きな差が生まれます。
「意識的に読む」方法とは？
では、どんなことを意識して文章を読めばいいのでしょうか？ 以下に、意識すべきポイントを挙げます。
１．誰に向けて書かれたか？
２．どんな目的で書かれたか？
３．何を伝えたかったか？（最重要メッセージは？）
４．読む人をどういう気持にさせようとしたか？
５．どういう展開になっているか？
６．言葉の選び方は適切か？
７．わかりやすく工夫されているか？
８．文章にムダはないか？
９．具体的な言葉を使っているか？
10．ストレスや不快感を感じないか？
次に、「意識的に読む方法」の具体例を見ていきましょう。
◆この雑誌の記事おもしろいなあ。（この記事がおもしろく感じる読者層はどのあたりだろう？ 20〜30代の男性ビジネスパーソンかな？ 女性でもおもしろく読めるかな？ などと考える）
◆このチラシに掲載されている美容室に行きたくなった！（どうして行きたくなったのだろう？ どの言葉に魅力やメリットを感じたのだろう？ などと考える）
◆このルポタージュは読み応えがあった！（いろいろな示唆を含んでいたが、筆者がいちばん伝えたかったメッセージは◯◯だったのではないだろうか？ などと考える）
◆このブログ記事、すごく笑えた！（なぜ笑えたのか？ 笑えたのは、筆者の自虐がすさまじいからかもしれない、などと考える）
◆この報告書はわかりやすい！（わかりやすいのは、もしかすると、冒頭で結論を明確にしているからかもしれない、などと考える）
◆へえ、この書き出しはうまいなあ！（書き出しに意外性があると、人は続きを読まずにはいられなくなるんだなあ、などと考える）
◆複雑な契約について書かれた書面なのに、ストレスなく読めるなあ。（素人にもわかるよう、順を追って丁寧に解説しているのがいいのかもしれない。専門用語を使わず平易な文章で書かれているのもすばらしい、などと考える）
◆この小冊子『営業の手引』は、ノウハウが実践的でタメになる！（身近な具体例がたくさん盛り込まれているからイメージしやすいのかもしれない、などと考える）
◆痛快なうえにテンポよく読めるマンガだ！（セリフが多い会話劇にもかかわらず、ムダな言葉が使われていないのがいいのかもしれない、などと考える）
◆ネットサーフィンをしていたら、掃除機を衝動買いしてしまった！（どうして「購入する」をクリックしてしまったのだろう？ 「紙パックレス式」という言葉が、面倒くさがり屋の自分には響いたのかもしれない、などと考える）
◆上司から送られてきたこのメール、ムリなお願いが書かれているのに、押し付けがましく感じられないなあ。（嫌な気持ちがしないのは、随所に受信者への「気遣い」や「敬い」を示すフレーズが盛り込まれているからかもしれない、などと考える）
——という具合に、前述の１〜10を念頭に、その文章の「何がよかったか」を考えることによって「いい文章」を書くために必要なポイントがつかめてきます。
「意識して見る」はスキル体得の常套手段
プロの俳優であれば、映画やドラマを見るときに、他の役者がどういう芝居をしているのかを「意識的に見る」のではないでしょうか。プロ野球選手（キャッチャー）であれば、他の選手がマスクをかぶっているときに、どういう配球で投手をリードしているのかを「意識的に見る」のではないでしょうか。プロのシェフであれば、他のシェフがどのようなレシピや手順で作るのかを「意識して見る」のではないでしょうか。
自分以外の人を観察しながら身につける。あるいは、自分以外の人から盗みながら身につける。これはあらゆるジャンルに通じるスキル体得の常套手段です。もちろん、文章作成も例外ではありません。自分以外の誰かが書いた文章を「意識的に読む」だけで、その“勘どころ”をインストールすることができます。
もちろん、「ダメな文章」に出会ったときは、そのダメな原因を考えることが大切です。もし余裕があれば、「どうすれば、もっといい文章になるか？」まで考えてみましょう。さらにエクササイズ効果が得られます。
くり返しになりますが、文章を読むときは、ただ「読み流す」のではなく、「意識的に読む」ことを心がけましょう。私たちの身の回りには、多種多様な文章が存在します。すべての文章が（良くも悪くも）私たちの“師”にほかなりません。その“師”から何かを学んで文章巧者を目指すか、何も学ばず現状にとどまるか、選ぶのは私たち自身です。
著者：山口拓朗
『問題を解くだけですらすら文章が書けるようになる本』著者。
伝える力【話す・書く】研究所所長。「論理的に伝わる文章の書き方」や「好意と信頼を獲得するメールコミュニケーション」「売れるキャッチコピー作成」等の文章力向上をテーマに執筆・講演活動を行う。忙しいビジネスパーソンでもスキマ時間に取り組める『問題を解くだけですらすら文章が書けるようになる本』（総合法令出版）のほか、『何を書けばいいかわからない人のための「うまく」「はやく」書ける文章術』（日本実業出版社）、『書かずに文章がうまくなるトレーニング』（サンマーク出版）、『伝わる文章が「速く」「思い通り」に書ける 87の法則』（明日香出版社）他がある。
山口拓朗公式サイト
http://yamaguchi-takuro.com/
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