第3世代「EV3」が新発売!プログラマのスキルアップにも! |
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増井雄一郎が熱中する
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増井氏は社内用の、「自分ロボット」を開発中!
教育版レゴ マインドストームの新製品であるEV3は、CPUや通信機能を備えた「インテリジェントブロック」、ジャイロ、超音波、カラー、タッチなどの各種「センサー」、大小の「サーボモーター」などがセットになったロボット開発キット。 増井 僕はレゴブロックが大好きで、子供のころは誕生日やクリスマスのプレゼントによくねだっていました。起業したシアトルでもすぐ近くのレゴショップがあったので、何度か通っていましたね。 ―― レゴ マインドストームはいつから? 増井 以前から知ってはいましたが、本格的に触り始めたのは(今月発売された)「EV3」から。発売前の評価版を入手して、3カ月ほどいじっています。OSにLinuxが使えるので、mrubyで書いた「自分ロボット」をつくっています。 ―― 形に凝らないことには理由があるのですか? 増井 プログラミングもそうですが、僕は何でも「ちゃちゃっと」つくってしまうタイプ。加えて、制約があるブロックならではの面白みをそこに感じるからです。 ―― EV3はPCで書いたコードを送って動かせますが、「教育版」ということから、「LabVIEW」というGUI型で簡単に記述できる開発環境が用意されていますね。 増井 僕はプログラミングとは、コンピュータサイエンスなどの学術的な分野を除けば、数学よりも国語に近いと思います。説明書をきちんと書ける人なら、特に難しいもの以外は誰でもコードも書けると。 |
増井雄一郎氏 プログラミングは風呂の中! 増井氏がレゴブロックでつくったiPadスタンド |
動画サイトを参考に、まずはカスタマイズから始めよう
教育版レゴ マインドストームEV3を組み立てた例(株式会社アフレル提供)。上部の四角いボックスが「インテリジェントブロック」。手前の小さなボックスが各種センサー 教育版レゴ マインドストームEV3の基本セット |
―― レゴ マインドストームの面白さはどこから来るのでしょう? 増井 自分でモノが動かせることでしょう。ディスプレイ上で何かを動かすことと、モノがリアルに動くことの感激は別のもの。また、プログラミングとは異なる、自分の手でハードを組み立てる「モノづくり」の楽しさも実感できます。 ―― プログラミングの上達にもつながると思いますか? 増井 そう思います。特にプログラミングの初心者ですね。まずはモーターを動かす、次にセンサーと連動させて動作させるといった、ステップアップができます。「教育版」だけあって、初心者からの敷居がとても低くなっています。 ―― そこで発想力や企画力が磨かれる? 増井 その段階にはまだ早いでしょう。僕は高校に入ってからプログラミングを始めましたが、最初はパソコン雑誌に載っているコードをそのまま打ち込んで、簡単なゲームなどをつくっていました。 ―― なるほど。具体的にはどうしたら? 増井 参考になるのは動画サイトに山ほどある作例です。ユニークなものがいくつもあるので、自分でゼロから考えるのではなく、「この作品はこう変えたら面白い」といった着想から少しずつ始めてもいいと思います。そうできる環境がEV3には用意されていると思います。 |
Web系プログラマにも朗報、将来はオキュラスリフトを使って……
―― レゴ マインドストームのEV3はmrubyのような組み込み系言語を使わない、Web系のプログラマでも楽しめますか?
増井 第3世代のEV3になり、Web系のエンジニアにかなりやさしくなりました。第2世代の「NXT」はメインメモリが64KBしかなかったのですが、EV3では64MBへと容量が大幅に増えました。
以前なら、例えばC言語で書く場合はメモリの管理までできないときちんと動作させることが難しかったのですが、EV3ならWeb系で使うプログラミング言語は普通に書けるようになっています。Linuxが動く環境の言語ならほぼすべて大丈夫でしょうし、SDKが公開されれば開発環境は一気に広がるでしょう。
―― ほかに何かメリットはありますか?
増井 前世代のNXTがマイコンレベルだとすれば、EV3はスマートフォンのレベルに向上しています。そのため、書いたコードはスマホのアプリ開発などに転用できると思います。人によっては、EV3を実務へと広げられるかもしれません。
―― 弊社の関連会社である株式会社ビズアイキューと、教育版レゴ マインドストームの正規代理店である株式会社アフレルさんの主催で、今度「ロボTRY」というロボコン大会を開催します。
EV3を使ったプログラミングの競技会で、決勝戦は11月24日です。
増井 それは楽しみですね。EV3なら十分だと思います。スペックを求めたら切りがありませんし、Wi-Fiを使うことで外から機能や情報を取り入れることもできますから。
―― 今後、レゴ マインドストームを使ってつくりたいものはありますか?
増井 今、興味があるのはHMDのオキュラスリフト(Oculus Rift)です。VRが3D映像で体感できるのですが、視野角が110度と非常に広いので、視界のほとんどが映像で埋まる感じです。映像を見ると、自分が本当にその場にいるような気持ちになります。
開発版を約300ドルで購入しましたが、市販されればもっと安くなるでしょう。iPhoneに触れて以降、久しぶりに「これはいい!」と思ったデバイスです。
―― おお、それはぜひ試してみたいですね。これを使うわけですね。
増井 はい。動画を立体的に撮影できるカメラがあるので、それとレゴ マインドストームのEV3をつなげます。ロボットのカメラで写す映像を、Wi-Fiなどでオキュラスリフトに送れば、離れた場所の映像を3Dで見られます。
それだけでは面白くないから、モーターで前後左右の首ふりをさせます。これを手元で操作すれば、さまざまな角度から周囲の映像を見ることができます。遊びだけでなく、外出のできない人に行きたい場所をリアルに体感してもらうなど、使い方はさまざまだと思います。
レゴ マインドストームを始めたくなったでしょ?
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