日本製Twitterとも呼べる「Wassr」。Twitterの日本語版がまだなかった2007年にリリースされ、充実した機能と楽しい仕掛けで人気が上昇。エンジニアやギークからも愛された。そのサービスが10月1日に終了。立ち上げから参加した木村岳文氏と、ユーザーから開発者へと転じた大濱健治氏が語る。
　木村氏の守備範囲は開発、サーバーやインフラ周り、社内システムなどと幅広い。今も、Wassrの開発当時も変わらない。当時はまだ機能が不十分だったTwitterの日本版を出すことも開発の理由だったが、自社にメディア的なサービスをつくりたいという気持ちも強かったという。

「当時のTwitterは英語版しかなく、しかも直前のツイートにしか返せなかったり、写真が載せられないなど、使い勝手がよくなかったんです。だったら、『もっといいものをつくろうよ』と、2〜3カ月で開発しました」。（木村氏）
　リリース後の1年くらいは「ほどほど」な状態だったが、著名なギークがブログで書いてからユーザーが急増。ただ、Twitterが不安定だったために、思わぬ影響も受けたという。
「Twitterが落ちるとWassrのユーザーが増えるという、『Twitterの避難地』のような存在でもありました（笑）。大勢が避難するのでサーバーの運用が大変でしたね」（木村氏）
　大濱氏はリリース初日にWassrに登録した、ユーザーの「likk」。Wassr開発者のブログを読み、APIの使い方を尋ねたいと思ったのがきっかけだったが、しだいにハマっていく。

　大濱氏はWassrの魅力をこう振り返る。
「Twitterに比べて写真とレスが見やすいですし、『好きな薬味ってありますか？』などのお題に答える『お題ちゃん』も楽しかったですね。APIが充実していたし、Botもたくさん置けた。こうした機能がコミュニティをつくり、盛り上げたと思います」
　このコミュニティが原動力となってWassrにユーザーが集まった。ただ、その場の空気を読めなかった人もいたようだ。大濱氏のように……。
「『モンハンをしに行くぞ！』みたいな集まりに参加してはしゃいだり、『今夜は飲み行けるよ！』ボタンを押しても誰からも誘われなかったり（笑）。でも、そんなことをしているうちに友達が増えていきました」

　はっきり言えば、Wassrは積極的にマネタイズを仕掛けていたとは思えない。同社にとってはどんな存在だったのか。
「エンジニアの実験場でした。企画から運用までエンジニアが担当し、Wassrで新しい技術をトライして、成功すれば他の事業にフィードバックするなどです。そのため、広告は極力制限しました」
　広告出稿の依頼はIT系メディアや広告代理店から何度もあったそうだが、断り続けてきたという。会社としてもエンジニアの思いを優先したかったのだ。Wassrを担当する部署はあっても専任の担当者はおらず、エンジニアたちが必要に応じて対応していたという。
「業務時間外や、仕事の依頼が回ってこないような時間帯を選んでWassrにかかわっていました」（大濱氏）

　サービス終了の折には多くのユーザーから、「ありがとう」「お疲れ様」などのメッセージが届くと予想できた。すると、コメントを出すことに一生懸命になって、ほかの人の言葉を読まなくなってしまう。発言をあえて禁じることで、仲間の言葉を読ませたいと思ったのだ。
「それが、ちょっと不備がありまして。写真を投稿すると発言できるなど、イレギュラーなケースが出てしまいました。ユーザーは『どのルートならポストできるか』を探り始めて……最強のデバッガー軍団になりました（笑）」

　現在、木村氏は公式サイトの開発と運営、サーバーやインフラ周りなどの取りまとめなどを幅広く担当し、大濱氏は人気アプリの開発を手掛けている。以前から担当していた男性向け恋愛シミュレーションゲーム、「おかえりなさいご主人様!!」シリーズだ。最新版は「おかわりいかが?ご主人様!!」。
「Wassrが終了するときには、みなさんからたくさん『ありがとう』の言葉をいただきました。こちらこそ、ありがとうございます」（木村氏）
「Wassrのコミュニティで知り合った2人が結婚するなど、楽しい思い出がたくさんあります。続けてきてよかったと思います」（大濱氏）

　カレログは使い方に関してユーザーの同意を取っていたし、機能を知っていれば相手は電源を切っておけばいい。三浦氏は当初はそう考えていた。しかし、不安もどこかにあったという。
「位置情報アプリに携わる開発者や企画者であれば、カレログのようなアプリを考えつかないはずはない。問題はそれをやるかやらないかです。大手企業であれば企画を見送っても、弊社はベンチャーであり、企画性を重視したオフェンス型の企業。だからチャレンジしたのですが、普通はその機能ができてもあまりアピールはしません。私たちは『わかりやすく』見せてしまった」

　こうした思いから、不備な問題点を解決するためにリリースしたのが「カレログ2」だ。カレログと大きな違いは無料にしたこと（カレログではプラチナ会員は有料）と、DLしたことがわかるアイコンを画面に出したこと。バックグラウンドで情報を収集し、アプリのアイコンが「GPS Control Manager」となっていた「秘匿性」も、大きく問題視されていたからだ。
「ビジネスユースであれば個人情報に神経を使っても、プライベートではその意識のレベルが下がる。カレログはその注意喚起をさせたとは思います」

　そして、カレログ2も今年10月にサービスを終了した。その理由を三浦氏は、「カレピコ」につなげるためと語る。
「マジンガーZという昔のアニメを知っていますか？　その最終回が普通のアニメと違って、主人公が負けてしまうんです。そこに、次に始まる番組の『グレートマジンガー』が登場してマジンガーZを助ける。このようにしてカレピコにバトンタッチしたいと思いました。一方では、広告収入がほとんどなく、ビジネス的に不採算だったという理由もあります」

　カレログが浮気の証拠をつかむという後ろ向きのアプリとすれば、カレピコは特定の人が近づくとアラートを出すという「未来志向」の予防アプリと三浦氏は語る。また、別れた異性の接近を知らせるというネガティブな使い方ではなく、徘徊老人や子供の迷子を探す場合にも使えるとのことだ。恋愛モノに対するこだわりはないという。
「カレログはあれだけ炎上したのですから、見切りをつけてすぐにやめることもできました。終わり方にこだわりたかったからこそ、ここまで続けたのです。失敗にめげず、これからもチャレンジしていきます」