エコカー大普及時代！
電気系エンジニアの争奪戦始まる

「完成車メーカーもサプライヤーもエコカー開発に注力しており、電気系エンジニアの採用意欲が高まっています。特にEV開発の中心となる電気系エンジニアは、過去、採用の中心が機械系エンジニアであったため少なく、異業界からの転職者が一般的です」

各社がエコカーに開発熱を注ぐのは、欧州の排ガス規制など世界的な環境規制が背景にあると、株式会社メイテックネクストの河辺真典氏は語る。完成車メーカーは特にEVを開発してシェア拡大を目指さないと、先進国だけでなく、今後の環境規制強化が予想される新興国市場で勝てなくなるからだ。

「シェア拡大には車種の増加が欠かせませんが、車種単位でプロジェクトチームを立ち上げるため、メンバーのエンジニアが必要になります。その意味でも採用が継続しており、現在募集しているエンジニアは3〜4年先に発売する車種のためでしょう」
EVやPHV、EVとタイプは分かれても、求める電気系エンジニア像は同じで、募集職種には大きく分けて次の5つがあるという。

1番目はシステム制御職。募集企業は完成車メーカーやサプライヤー。EVは車体にモーター、電池、制御基盤を載せれば走るというものではない。これらを統合させて全体を設計するシステム制御が要となる。HVならここにエンジンが加わる。エンジンを軸にしたシステム制御エンジニアは社内にいても、モーターを軸とした人材はいないので、異業界からの人材が求められているのだ。

「溶接などの産業用ロボットやNCなどの工作機械、半導体製造装置などのシステム制御経験者であれば転職は可能と思います。実際に、産業用ロボットメーカーの多軸ロボットのシステム制御者が、完成車メーカーやサプライヤーに転職しています。こうした人たちの多くは自分のスキルがEVで活かせると思っていないでしょうが、大きなチャンスです」

4番目はリチウムイオン電池。募集企業は完成車メーカーやサプライヤーで、開発職の候補は化学メーカーの素材系エンジニア。ただ、ピンポイントでない人材の転職は難しいという。
「2000年前半に各社がリチウムイオン電池の工場を立ち上げ、『電気化学のわかる人』を積極採用して育てました。また、小型を中心に装置産業化が進行し、業界の再編やリストラもあり、リチウムイオン電池の開発者は比較的流動しています。そのため、経験者でないと転職は難しいと思います」

5番目はリチウムイオン電池の充放電を制御するアナログ回路設計者。完成車メーカーやサプライヤーのほか、総合電機メーカーからの求人もあるそうだ。求める人材はモーター用アナログ回路設計者とほぼ同じだという。

電気系に比べて機械系エンジニア、特に内外装系の募集は少ないという。EVの車両設計は車両メーカーが担当しても、内外装系は車種ごとに違うのでニーズは生まれそうに思える。この理由を河辺氏は、「技術をブラックボックス化できないから」と語る。
「極端に言えば、機械系の技術は他社が見れば真似できてしまう。また、開発の現地化も検討されている最中、人材が必要な場合には特定派遣会社に依頼するケースが増えているのだと思います。内外装系のサプライヤーについては、完成車メーカーの海外生産拠点では現地調達が主流となる中、厳しいコスト競争から中途採用も厳選採用が続いている状況です」

一方、電気系の部品やシステム制御はブラックボックス化できるし、ここがエコカーのコア技術になるので、自社の社員として雇用する傾向が強いという。
「大手企業は今後も、『コア領域』と『ノンコア領域』を分けて、グローバル市場で戦うべくコア領域の積極採用を続けると思われます。転職活動をするなら、早いほうがよいと思います」

電気系エンジニアで求められているのはモーターやリチウムイオン電池の開発、およびこれらを制御する回路設計。モーターの開発職募集は完成車メーカーが中心で、購入するモーターのサプライヤーとの折衝、購入したモーターの搭載設計などが仕事になる。異業界転職の主たる対象はモーター専業メーカーのモーター開発エンジニアだ。

一方、リチウムイオン電池では、素材系エンジニアの求人もあるが、充放電を制御する回路設計や制御設計の「電源マネジメント職」が多いと語る。
「バッテリーは使い切ってから充電したほうが寿命は長くなりますが、EVの充電ではそううまくいかない。例えば、そんな状況でいかに効率よく電池を使い、長く持たせるかといった制御を行う人材です」

こうした回路設計者はモーターの制御用にも求人があり、どちらも家電、エアコンなどの白物家電、産業機械、ロボット、工作機械などの回路設計者なら、十分に異業界転職が可能ということだ。
エコカーに欠かせないパワー半導体の開発者も完成車メーカーやサプライヤーが求めており、人材は総合電機メーカーでのパワー半導体開発者が主な対象となるという。

ほかの職種では、電気系ではないが完成車メーカーでの生産技術職。軽量化した新しい部品を内製するため、あるいは購入して車両に搭載するための、生産ラインを作るニーズからだ。こちらは異業界での生産技術者も対象になる。
「登録者の方と話していて、『前はなかった完成車メーカーの求人が今はあるのですね』と聞かれることが多くなりました。各社の今年度の採用計画が見えてきたこともあり、復活した完成車メーカーのエンジニア採用意欲は、今年度いっぱい続くと思います」