東京スカイツリーに生かされた
時空を超えた和のかたち

彫刻家・澄川喜一さんがかつて初めてニューヨークで個展を開いたとき、彼の作品シリーズ名である「そりのあるかたち」は、"Curving Forms" と翻訳された。しかしソリとムクリという概念は、単に「カーブした形状」を意味するのではない。現地の図録担当者に説明するにあたり、澄川さんは日本刀の背の形状を見せて「これがソリだ」と説明したという。

私たちがソリと聞いて即座になんらかのイメージを抱くことができるのは、それが伝統的な日本文化に根ざした形状だからである。この形状に魅せられ、1979年以来「そりのあるかたち」シリーズにおいてソリとムクリ、そして木の質感と向き合ってきた澄川さんが、江戸の文化を継承する東京下町にそびえ立つ「スカイツリー＝天の木」のデザインを監修することになったのは、ある種の必然だったとも言える。

 

株式会社日建設計が設計を手がけた東京スカイツリーは、東京タワーなどとはちがい、底面の形状は正三角形で、それが上部にいくにしたがってじょじょに円形に変化していく。このため、タワーの形は見る角度によって、そっているように見えたりあるいは逆にふくらんで見えたりする。このそった部分が「ソリ」、ふくらんだ部分が「ムクリ」だ。これらのカーブは、日本の建築では屋根の曲線や柱の形などさまざまなところに取り入れられているため、多くの人はソリやムクリなどという言葉を知らないまま日常的に慣れ親しんでいるものなのだ。

 

この三角形から円形へのフォルムの変化は、スカイツリーの立地条件におけるさまざまな制約が生んだものでもある。東武伊勢崎線と北十間川に挟まれた、とうきょうスカイツリー駅（旧・業平橋駅）の旧貨物ヤードの細長い敷地内で、634m（計画時は610m）の高層タワーを建築するのに最も安定した形状は何か。

 

「今までの塔は、四本足でふんばってます。東京タワーは一辺が約100m。ところがスカイツリーの敷地は細長くて場所は取れません。下には地下鉄も走っていて、条件はあまりよくなかった。そうした幅の狭いところに倍の高さのものをつくるためには、正三角形ならいちばん長い辺が取れるだろうと。一辺は68mしか取ってありません。したがって非常にスリムです。うわあ、難しいプロジェクトだなあと思いましたよ。でもね、もうこれは逆手に取るしかないとも思った。この狭い敷地に、細くて立ち姿の美しいものを建てようってね。610mという、日本人が初めて挑戦する高さのものを、浅草という外国人もたくさん来る場所のすぐ近くに建てるんだから、やっぱり日本的なものをつくらんといかんなと最初に思いましたよ」

 

三角形の底面から円形の上部に移行するという形状のために、外部構造のパイプ（鋼管）の溶接は困難を極めた。しかしそこに、技術立国・日本の底力を見たと澄川さんは言う。

「パイプはいちばん太いのは直径2m30c mあります。鋼板の厚みは10cm。その板をぐるっと丸めて、溶接でパイプにしました。円形の鋼管を斜め45度に溶接する場合、断面が非常に複雑な面になるんです。いくらコンピュータがあるといっても、実際にグラインダーで削って合わせるんだからね。それが何箇所もあって、現場で実際に溶接するんだから……。日本の溶接技術は世界最高峰らしいです。溶接工は弁当と携帯トイレをもって、だんだん上にあがります。そういう職人の素晴らしい根性と精度で、あれを完成させたんですね。私もときどき現場に入ってたんですけど、非常に緊張した現場でした。おかげで無事故。1日平均500人ぐらいの職人が入ってましたが、いろんな職種の人がいるわけです。ところが全員が挨拶をしてました。それから、ゴミを落としたら誰かが拾っていました。ほんとに清潔で、きちっとしてました」

 

スカイツリーの建設現場では、北十間川に面した側には塀が立てられなかった。そのため、周辺住民はスカイツリーの基礎工事から完成までを、リアルタイムで観察することができたのだという。

 

「現場はまるでオペラのステージのようなもので、職人は歩きまわって作業しているところを、地域の人に毎日見られてるわけです。それで、見てる側も大変な工事をしてるな、よくやってるなと思うだろうし、つくる側もいいかげんなことはできない。そうした、地元住民と工事の人との協力体制みたいなものができたんじゃないかな。危険で難しいものを組み立てるのを間近で見て、近所の人は楽しかったと思うよ」