ここ数年、IT業界でニーズが高い職種といえば、プロジェクトマネジャーなど、上流工程に携わることができるエンジニア。
「ボリュームゾーンは27〜33歳で、実務経験３〜５年のSEが、依然、需要が高いですね」と、リクルートエイブリックのIT系キャリアアドバイザー・村山雅哉さん。顧客との接点が多い上流工程のSEになればなるほど、技術スキルに加え、ヒューマンスキルが重視されるという。
「企業によって差はあるものの、平均すると、技術スキルとヒューマンスキルの重視される割合は半々くらい。それほどまでにヒューマンスキルを求められるようになってきた背景には、顧客接点を増やし、顧客価値を高めることで、今後のマーケットの拡大が見込めるということがあるからでしょう」。
　単に依頼された内容をこなすだけでは、その先の広がりが期待できないが、しっかりと信頼関係を結ぶことができれば、顧客のニーズがより見えてくる。それが、新たなマーケットの発掘につながるという期待から、最近ではより、ヒューマンスキルが重視される傾向にあるようだ。

　ひと口にヒューマンスキルと言っても、そこに含まれる要素は幅広い。村山さんによれば、上流工程のSEに求められているのは、ヒューマンスキルの中でも特に、コミュニケーション、マネジメント、プレゼンテーション、協調性だという。これは一般に、営業職に求められるスキルと共通する部分も多い。
　実際、経済産業省が全国法人約10万社にアンケート調査等を実施した『人材ニーズ調査（平成15年度）』でも、「技術面でのスペシャリスト能力に加え、マネジメント能力も併せ持つ人材が求められている」という調査結果が出されている。では、ここでいうマネジメント能力とは、一体どのようなスキルだろう。
　一般的に「マネジメント能力」とは、予算や人材、スケジュールなどを、いかにうまく管理できるかといったスキルのことを指す。IT業界に置き換えれば、定められた期間内に定められた予算内で、目的や品質、手順を満たし、目標であるプロジェクトを達成できる能力ということになるだろう。
　同様に、「コミュニケーション能力」は一般的に、人と円滑にコミュニケーションできるスキルのことを指すが、これをIT業界で求められるスキルに置き換えると、顧客の話をよく聞いて要望を的確に理解し、またそれにこたえる提案がきちんと伝えられ、かつ、プロジェクトに携わるスタッフと円滑にやり取りできる能力ということになる。

　しかし、こうした能力は、技術スキルや業務スキルのように、資格や実績といった目に見える形で提示することができない。つまり、とてもあいまいなものだ。では、このあいまいなヒューマンスキルを、企業の人事担当者はどのようなところで評価しているのか。
　例えば転職の際には、職務経歴書に書かれたプロジェクトの規模やその役割から、マネジメントスキルを推し量ることもあるだろう。しかし、その人のヒューマンスキルを測るうえで最も重視されているのは、やはり面接時の受け答えだ。

　「面接時に『あなたの今までの経歴を５分間で説明してください』という質問を投げかけ、きちんと順序立てて説明できるか、自分の強みは何なのかをしっかりアピールできるかなど、その受け答えでコミュニケーションスキルを測ることが増えているようですね」と村山さん。また、過去に手がけたプロジェクトの内容と、どのような役割を担っていたかの質問に対する求職者側の答えで、マネジメント能力を見ることもあるようだ。

　では実際に、企業の人事担当が、ヒューマンスキルが高いと評価するのは、どのようなときにどのような行動、対応がとれる人なのか。4つのシチュエーションから、IT業界でニーズの高いヒューマンスキルをもった人材像に迫ってみたい。

　これら４つのシチュエーションからもうかがえるが、「ITエンジニアに求められているヒューマンスキルは、顧客満足度の高いコミュニケーションスキル、強い統率力のある人材マネジメントスキル、プロジェクトを遂行する進行管理スキル、わかりやすくものごとを伝え、相手に理解してもらえる折衝能力（プレゼン能力）、黒字計算ができる財務マネジメントスキルなどだと言えますね」と村山さん。

「もちろんこれらのスキルは、スペシャルな技術スキルや各業界特有の業務スキルの把握があってこそ生きるものですが、仮に実務経験３年の人であっても、ヒューマンスキルを身につければ、実務経験５年の人と闘えるチャンスが出てきたということです。自分に足りない部分を補えるスキルとして、ヒューマンスキルにも重きをおいてほしいと思いますね」。