入社以来、何かと目をかけてくれたM部長。聞くところによると、採用面接でも強力に僕を推してくれたらしい。
全社的な組織改編があったため、同じ部署で仕事ができたのは3年だったが、その後も飲みに誘ってもらったりして、「独立されることがあったら、声を掛けてください」と冗談交じりにお願いするほど、人間としても尊敬していた。そんなある日、前々からやりたかった仕事で、待遇もいい某企業の求人を発見。応募すると、とんとん拍子に話が進んだ。ところが、気になるのがM部長のこと。会社に未練はないけど、あの人だけは裏切れない。辞退するべきか、突き進むべきか。自分という人間の真価が問われているようで、なかなか答えが出なかった。

直属の上司に話す前に、休日、M部長宅を訪問して、事情を話した。 ただし、M部長にお願いして、話の中身は直属の上司に伏せてもらった。 転職してから1カ月後、再度M部長宅を訪ねて、近況報告をした。

苦しい選択でした。「残念だが、君が決めたことだ。とことんやれ。でもな、本当をいえば休日に来るっていうから、仲人でも頼まれるんだと思ったよ。今度来るときは、嫁さんを連れて来いよな」と言われたときには、思わず熱い涙がでました。勤務先は変わっても、一生、M部長を人生の師として仰いでいくつもりです。もちろん僕が結婚するときは、ご招待しますよ。

2年前に5カ年計画のプロジェクトに抜擢され、かなり張り切って仕事に取り組んでいた。ところが、遠方出張が頻繁にあり、残業や休日出勤をしても代休がとれない生活を送るうち、微熱と朝から体のだるい日々が続くようになる。このままだととんでもない病気になりそうで、早く転職しなければと焦るが、私が抜けると、ただでさえ忙しいほかのメンバーにしわ寄せがいく。ここで築いた人間関係も捨てがたいし、今去るのもなんだか負け犬のようだ。かといってプロジェクトが終了するのを待っていたら、年齢的にも転職の旬が過ぎてしまう。もう人生どん詰まりの状態で、どうしていいかわからなかった。

やっぱり最後は体が大事だと割り切って、転職を決意する。 思い切って人間ドックに入り、過労のため休養が必要と診断される。 診断書を会社に提出。慰留されるが、このあたりでじっくり自分の人生を見直したいと説明して退職願を提出する。

抜擢されてきたせいか、みんな絶対に弱音を吐かないんです。だから、「こんなことぐらいで体調を崩すなんて情けない」と、自分を責めたことも。ところが、僕が辞めると同時に、2、3人が体調不良を訴え始め、今では休日出勤したら必ず代休を取るということになったみたいですね。やっぱり体は正直です。年がら年中120％の力で仕事をすると、どこかにひずみが出てきますからね。

私が店長を務めるスーパーは、6年ほど前に大きなリストラを敢行。
早期退職者を募り、一時はガタガタの状態だった。私自身もひそかに身の振り方を悩んだりしたが、支店のメンバーが熱いヤツらで、「店長、たとえこの店だけになっても、絶対に僕らで盛り返しましょう！」と支えてくれたおかげで、数少ない黒字店舗に転換した。しかし、その後、経営陣が2度代わったりして、未だ経営指針がはっきりせず、将来が不安な状態である。そんなところに、スカウト会社から転職話が持ち込まれた。チャンスに違いないが、みんなの顔を見ると心苦しくてたまらなくなる。今まで一緒に頑張ってきたのに、自分だけ逃げるようで、ひどい責任者ではないかと自問する日々だった。

母の病気を理由に(全くひどい責任者だ)、3日間寺にこもって座禅を組み、己を見つめ直した。 自分のやりたいことをするためには、四方八方“いい人”を演じ続けていられないと悟った。 支店のメンバーを誘って自腹で飲み会を開き、退職することを話した。

「飲み会をやろう。たまには俺が出すぞ」と言った時点で、どうやらカンのいいヤツは感じたようでした。彼らのやる気をそいではいけないと考え、会社の状況説明は最小限にとどめ、自分がやりたいと思っていることを中心に話しました。「自分さえよければいいんですか！」と責める人もいましたが、大半の人はわかってくれました。幸いにも後任者が育っていましたので、そこで身につけたことのほとんどは引き継いだつもりです。

私がやっているバイオの研究は、以前、研究員3人が投入されていたぐらい手間と時間がかかる仕事。でも、4年前、社長の鶴のひと声で、私一人で担当することに。上司からは「優秀だから残ってもらったんだ。君の研究には会社の存続がかかっている」などと言われ、プライベートを犠牲にしてまで仕事に没頭してきた。けれども、経営方針がコロコロ変わる企業体質には、いい加減うんざり。真剣に転職を考え始めたが、今となっては私以外にこの仕事がわかる人がいないので、引き継ぎのできる人がいない。かといって、苦労してやってきた研究を放ってしまえば、私の仕事は何だったの？ということになる。進むことも引き返すこともできず、毎日もやもやしていた。

会社を辞めた先輩に相談。「組織なんて、一人ぐらい抜けてもなんとかなるものさ。俺のときもそうだったでしょ？」と言われて、はっとした。 思い切って上司に退職の意思表示をする。 とりあえず上司に引き継いで、次に入ってくる後任者に橋渡ししてもらうことになった。

研究室に閉じこもっている間に、自分ひとりが会社を動かしているような錯覚に陥っていたようです。私の仕事は課長を経て2年後輩が担当になり、「何か問題があったら電話ちょうだいね」と伝えたのに、一度も連絡がないところをみると順調なのでしょうね。ちょっと寂しい気もしますが、組織なんてそんなものだと、時にはクールに割り切ることも大切かもしれません。

学生のころからの夢が忘れられず、数年前、テキスタイルのデザイン事務所に転職。一から教えてもらって一人前になれた。けれども不遜なことだが、徐々に社長以下中堅デザイナーのセンスを古臭く感じるようになり、ここではもう学ぶことがないと思うようになった。そんなとき、取引先のアパレルメーカーがデザイナーを募集していることを知り、矢も盾もたまらず応募。顔見知りの先方A部長が人事に口添えしてくれ、採用されることになった。しかし、ここにきて、今の会社をどうやって円満退職するかという現実が大きくのしかかってきた。ワンマンの社長を怒らせたら、どんなことになるか…。狭い業界だけに不安だった。

社長は筋を通すことを第一に考える人。先に直属の上司、リーダーのSさんに退職願を提出。 Sさん同席のうえで社長に退職の意思表示。「ここで教えていただいたことを基盤に、今後はこんな仕事をしていきたい」と話す。 転職先の部長が、うちの社長を誘って一席設けてくれ、丸く収まるように取り計らってくれた。

社長は古いタイプの人で、これまでも社員が退職する際、何度かいざこざがあったそうです。直接、退職願を出せば話が早かったのかもしれませんが、Sさんにクッションになってもらうことにし、彼は社長の機嫌のいいときを見計らって話してくれたようです。先方のA部長にいたっては、もう感謝の言葉もありません。今後はいい仕事をして、皆さんに恩返ししていきたいですね。